香港为什么叫东方之珠，这个称呼源自20世纪中后期，核心由地理区位、航运经贸地位、璀璨夜景三层因素共同促成，最早流行于海外传媒，后随歌曲《东方之珠》广泛传播，该称呼多用于对外形象宣传，在本地行政文书、正式法律文件中一般不会使用，适合文化科普、旅游介绍场景，不适合严谨公文写作。
东方之珠的地理与经贸基础
香港地处中国华南沿海，背靠大陆，面向南中国海，天然深水港条件支撑远洋船舶停靠。在近现代全球贸易网络中，这里是东亚地区重要的货物中转口岸，资本、商品、人员在此交汇，商业活跃度长期处于较高水平。密集的港口作业、跨境商贸往来，让城市在亚洲经济版图中形成亮眼的地位，这是“珠”这个比喻的现实根基。
珠，用来比喻珍贵、闪耀的事物。西方媒体使用这一称谓，是把欧亚大陆的东方沿岸城市比作散落在海洋上的珍珠，香港凭借港口优势成为其中辨识度很高的一座。
东方之珠的夜景与文化传播
维多利亚港两岸密集的楼宇灯光，夜晚从海面眺望，连片灯火如同珍珠表面的光泽，视觉观感是大众最容易理解的一层原因。维港夜景的影像在国际传播中大量出现，强化了这个名字的画面联想。
歌曲《东方之珠》由罗大佑创作，1991年正式推出，这首歌在华语地区大范围传唱，直接把这个昵称推向普通民众，让更多内地人知晓这一称号。在此之前，该叫法已经在海外报刊、旅游宣传材料中出现，歌曲起到普及放大的作用，并非名称的起源。
名称不是官方定名。
东方之珠的适用边界
该称呼属于文化昵称，不是法定别称。香港特别行政区的法定名称只有中华人民共和国香港特别行政区，所有政府文件、条约、法律文书均不会使用东方之珠作为正式代称。如果是学术论文、法律文本、官方新闻稿件，需要使用法定全称，仅在文旅宣传、文化散文、科普介绍场景可以使用该昵称。
亚洲还有其他城市也曾被媒体使用类似珍珠类比喻，不能将东方之珠当作香港独有的专属标识，它只是流传度最高的文化昵称，不存在任何注册或法定排他权利。
香港的国际航运中心地位，在全球港口体系中随时代变化，城市的经济角色也在持续调整，这个称号更多保留历史记忆与文化象征意义，不代表当下全部经济指标。