安史之乱为什么要杀杨贵妃，直接诱因是马嵬驿兵变，随行禁军认定杨国忠兄妹是祸乱朝政、挑起战事的重要推手，士兵拒绝继续护驾，逼迫唐玄宗赐死杨贵妃，这场胁迫只针对逃亡途中这支护驾禁军与随行朝廷，留守后方、未参与马嵬驿兵变的军队和地方官员没有提出同样要求，禁军的核心诉求是清除杨氏势力、平息军心，而非单纯迁怒一名后宫妃嫔，唐玄宗在兵力失控、自身安危缺乏保障的前提下，选择牺牲杨贵妃换取军队继续护送自己入蜀。
安史之乱为什么要杀杨贵妃，禁军的诉求逻辑
禁军将士长期对杨国忠把持朝政、结党敛财心存不满，安禄山起兵打出的旗号便是讨伐杨国忠，士兵将一路溃败、颠沛流离的处境归罪于杨氏家族。杨贵妃作为杨国忠的族妹，是杨氏集团最贴近皇权的人物，在士兵的认知里，只要她存活，日后就存在向兵变参与者追责、重新扶持杨氏势力的可能。兵变的主导者清楚，只诛杀杨国忠不足以打消士兵顾虑，只有杨贵妃死去，才能斩断杨氏借后宫干预朝政的通道，让这支疲惫且充满恐慌的军队愿意继续听命。
军心，是这次胁迫的筹码。
唐玄宗原本试图以杨贵妃不曾参与朝堂政务为由保全她，他安排宦官向士兵解释，希望能够放过后宫之人，但禁军群体没有接受这套说辞。对于已经动手斩杀杨国忠的士兵而言，赦免杨贵妃会让他们处在极高的风险之中，在古代宫廷政治逻辑里，后宫受宠的亲属一旦掌握机会，报复的链条很容易延伸到底层士卒，所以绝大多数参与兵变的将士不会做出妥协。
安史之乱为什么要杀杨贵妃，唐玄宗的取舍困境
唐玄宗此时手上没有可靠的亲兵力量压制哗变队伍，整个随行队伍的护卫权掌握在龙武军手中，如果持续拒绝士兵要求，兵变有可能升级，演化成对君主的直接加害。入蜀的路线还没有走完，沿途缺少城池与援军接应，留在原地或是强行突围都没有稳妥方案，他只能把杨贵妃当作交换军心的筹码。《旧唐书》记录马嵬驿事件的原始记载，能够佐证这一权力失衡的局面，这份史料也是后世梳理该事件常用的原始文本。
很多后世文学作品会把这段故事简化为君王薄情，忽略当时权力结构的现实约束。唐玄宗的选择不是出于主动厌弃，而是在兵变的即时压力之下，优先保全自身以及唐王室的存续，杨贵妃只是宫廷派系斗争与军事哗变叠加之后的牺牲品，她本人没有掌握兵权，也没有下达过调动军队的政令，却因为家族绑定的政治身份承担所有矛盾。
杨氏集团的根基依托帝王恩宠，而非制度化权力。一旦帝王的武力护卫不再站在杨氏一侧，整个集团失去支撑，杨贵妃就失去赖以自保的屏障，不存在依靠个人身份化解这场危机的可行路径，即便唐玄宗想要庇护，也缺少可以落地的手段。
民间流传的逃亡替身、隐遁远走的说法，属于后世衍生传说，并没有被正史采信，主流史料统一记录杨贵妃在马嵬驿被赐缢死，就地安葬。这类传说大多诞生于中晚唐时期，寄托大众对这段悲剧的共情，不能当作史实判断的依据。
兵变结束之后，这支禁军继续护送唐玄宗前往蜀地，而太子李亨选择分兵北上，在灵武即位，唐王朝的权力格局就此发生明显改变，马嵬驿这一次赐死，间接推动皇权转移，只是这一层属于附带结果，并不是禁军当初提出要求时预设的目标。