整理旧书的时候，翻到高中那本皱巴巴的化学笔记，当时为了记常见的稀有气体有哪些，在书页侧边写满缩写，还画了歪歪扭扭的元素符号，现在再看，好多记忆一下子涌上来。那时候总把这些气体混在一起，以为它们都是一模一样、完全不会发生反应的东西，课上老师举例子，听得似懂非懂，下课抱着课本反复看，还和同桌争论，是不是所有稀有气体都能用来做霓虹灯。

那会有个误区，总觉得稀有气体就是特别稀少，所以才叫这个名字，以为空气里几乎一点都没有，直到做课堂小实验，老师说氦气在空气中其实含量不算最低，只是很难提取。之前网上随便刷到只言片语，就固执的认为稀有气体全都只能用来发光，别的一点用处都没有，现在回头想，这个想法真的片面。

第一次在实验室看到装氦气的钢瓶，管子接好之后，吹起的气球稳稳飘在天花板下面，没有像氢气球那样让人担心爆炸。老师说氦就是常见稀有气体里最轻的一个，用来充气球很安全。旁边还放着氖气的小灯管，通电之后透出红红的光，就是街上老式霓虹灯里用的，那一瞬间才算对上号，原来平时路边招牌的光，就是氖气产生的。

氩气。

焊接课上见过氩气，焊工师傅拿着焊枪，氩气会裹住焊接的位置，隔绝空气，不让高温的金属被氧化。课本上写氩在空气里占比比其他几种稀有气体高很多，只是肉眼完全看不见，闻也闻不到，摸也摸不着，很难察觉到它的存在。那时候记顺序，氦、氖、氩，后面还有氪、氙，还有放射性的氡，读名字的时候总读错，氪字好几次读成克，被同桌笑好久。

课后自己在草稿纸上反复默写这几个，氪和氙很难记，它们同样可以通电发光，能做成不同色调的光源，有的车灯里面就用到氙气，亮度很高。氡是特殊的那一个，课本特意标出来，带有放射性，很多建筑石材里面会缓慢释放，不能长时间处在浓度高的环境里，看到这段文字的时候心里还咯噔一下，回家之后还盯着家里墙面看了半天，瞎担心会不会有氡析出。

抱着笔记和同学闲聊的时候，有人问，为什么叫稀有气体，又说它们叫惰性气体。老师在课上提过，早年大家觉得这些气体完全不会参与化学反应，所以叫惰性气体，后来慢慢发现，特定条件下，氙是可以生成化合物的，惰性这个叫法就不再绝对了，慢慢更多教材会称呼稀有气体。当时听到这个，觉得颠覆认知，之前背了很久的概念，居然不是一成不变的。

那段时间每天早读，都会把这几个名字默念几遍，氦He、氖Ne、氩Ar、氪Kr、氙Xe、氡Rn，一遍一遍重复。有时候背到走神，盯着窗外，想着看不见的这些气体，就在我们身边的空气里面，安静待着，不轻易和别的物质发生作用。只是不同气体的存量差别很大，有的随手就能找到应用场景，有的提取起来工序复杂，成本很高，没法随便拿来做普通实验。

笔记边角还随手记了一点零散的东西，氦可以低温制冷，医院里一些设备会用到；氖多用于指示灯；氩大量用在金属保护；氪和氙多用于特种照明；氡要留意室内检测。只是这些都是当时课堂听到的片段，没有深入去深究原理，纯粹是为了应付随堂小测。小测那天提笔写常见的稀有气体，提笔差点漏掉氪，停顿好几秒才想起来。

合上这本笔记，纸页边缘已经发黄，墨水也有些褪色。这么多年过去，那些复杂的化学方程式早就忘的差不多，但是这几个元素的名字，还能顺口念出来。只是现在再想，当初背下来的这些名词，也只是记住了名字而已，关于它们更深的特性，早就模糊不清了。