之前画素描的时候，对着一整盒铅笔发呆，才认真琢磨铅笔的h和b代表什么，那会总以为字母是硬度的简单划分，随手抓一支就往画纸上铺调子，结果好几次画面糊成一团，线条要么浅得几乎看不见，要么重到纸都被刮出毛边。
最早分不清，拿2H去铺暗部，来回涂了好多遍，纸上痕迹依旧淡淡的，使劲用力，笔尖直接就断。换了2B之后，下笔轻轻的，色块一下子就能铺开来，当时还纳闷，为啥同样是铅笔，差别能这么大。后来翻了美术课的旧笔记，才看见笔记上潦草写着，H是Hard，B是Black，本质就是笔芯里面黏土和石墨的比例不一样。
黏土加得多，笔芯就硬，就是H类铅笔。硬的笔芯，石墨含量少，写出来颜色淡，不容易蹭脏纸面。之前画底稿的时候，总习惯用H铅笔轻轻勾轮廓，不容易把画面弄脏，修改的时候擦起来也省事。但硬铅有个麻烦地方，用力过猛，笔尖容易脆，还会在纸上留下压痕，就算擦掉石墨，那道凹痕也留在纸上，后续上色会卡炭粉。
B类刚好反过来，石墨占比更高，笔芯偏软。石墨多，画出来颜色就黑，下笔很顺滑。只是软铅有明显短板，石墨粉末很容易脱落，手蹭一下，整张画就脏。之前画暗部，直接拿6B铺色，画完转手碰到画面，半张素描直接花掉，擦都很难清理干净。
HB夹在中间，黏土和石墨配比均衡，硬度、黑度都中等。平时写字大多就是HB，兼顾清晰度，又不会像软铅那样容易蹭得满手黑。
这只是我的个人感受，不是标准答案。我画画的时候，不会死记硬背H和B的定义，只记自己摸出来的使用习惯，H用来打草稿定位，B用来铺明暗层次，HB拿来刻画中间过渡。
很多人会一口气买齐从H到8B所有型号的铅笔，我试过一次，最后大半铅笔都闲置在笔袋里。日常手绘，2H、HB、2B三支基本够用，只有需要画很深的阴影时，才会拿4B或者6B。型号越多，越容易随手拿错，打乱画面节奏。
还有个小细节，同一标号，不同牌子的铅笔手感差别不小。同样是2B，有的牌子石墨细腻，笔触柔和；有的颗粒粗一点，画出来会带着细碎的颗粒感。单看字母标号，没法预判到手之后的实际笔触，得自己试画一下才能感受出来。
之前踩过一个误区，以为数字越大，只是颜色深浅变化，忽略了笔芯硬度带来的纸面损伤。用8B在薄素描纸上反复涂抹，纸张纤维会被磨坏，后面再叠加别的笔触，纸面就容易起球，橡皮擦一擦直接破洞。
画画久了慢慢发现，标号只是一个参考，不用严格跟着别人推荐的型号清单走。有的人习惯用硬铅一点点堆叠暗部，也有人偏爱软铅快速铺大关系，两种方式都能画出完整的作品。字母只是标注笔芯材质配比，不是判定画得好坏的标尺。
收拾画具的时候，看见笔筒里长短不一的铅笔，很多笔杆上的字母都磨掉看不清了，仅凭手感就能分辨出软硬。有时候随手拿起一支，不用看上面的H和B，下笔一瞬间，就知道这支适不适合眼下这块画面。