在江南的一个小县城里，县文化馆的舞台上，灯火通明，县地方戏团正在进行庆祝小镇建镇二百周年的演出。舞台上正在进行歌舞表演。一位小伙子声嘶力竭地在高喊：五星红旗，你是我地骄傲……观众席间，一位年轻人低头穿梭，在舞台右侧找到了靠近前排的一个空位子，坐了下来，安静地观看演出。台上的小伙子终于唱完了，风风火火，走上来一位姑娘。
姑娘自报家门，叫冯艳艳，她穿着火艳艳，桔红色束腰斜摆多层泡泡裙，露出白嫩的纤长的小腿，红色高跟鞋，头上高挽马尾辫，脑后边卡着粉艳艳的一大朵山茶花，胸前戴着璀璨的珍珠项链。一条桔红色的薄纱落地长围巾斜披在白嫩的肩膀上。她手拿着金光闪闪的萨克斯管，缓缓吹奏起一曲萨克斯风：夜来香。
音符悠扬地在空气中游荡回转，余音绕梁，袅袅上升，徘徊盘旋。观众听得如痴如醉，一曲终了报以了热烈的掌声。姑娘放下了萨克斯，又拿来一对红灯笼担在肩上，挑起了安徽花鼓灯：叫小哥：芙蓉姐姐回家转，路遇那个小情哥哥不敢开言，芙蓉如面荷花叶儿鲜，哪呦……姑娘的翩翩舞姿和婉转歌喉，迷倒了底下的观众，那个迟来的小伙叫起好来。
叫好的小伙子名叫李文亮，是台上的女演员冯艳艳的未婚夫。他是县城小学的音乐老师，教小学生们拉小提琴。拿着微薄的工资。但是对于儿童音乐启蒙教育有一套多年总结下来的成熟教学法，老前辈们都认为他很有才华。小伙子胖墩墩的，粗粗壮壮，圆头圆脑，粗粗的黑眉毛压着一对大大的圆眼睛。穿着浅棕色的布夹克，米黄色的西装裤，黑皮鞋。演出结束后，他悄悄来到剧场大楼的后院，也是县剧团的后院，那里是剧团的宿舍大楼，楼前有一片桂花树的小树林，他在林间小道上等着小冯前来赴约会。
月光下，金桂飘香，九月里了，桂花花香正浓，小桂花树树枝摇曳，树影婆娑。一会，清脆的脚步声传来，小冯姑娘穿着一袭淡蓝色的薄纱旗袍裙，斜披一条墨绿色的丝绒长披肩，款款向李明亮走来。小李上前拉住小冯的手，姑娘的头斜倚着树干，两人说起了悄悄话。小李问姑娘：你夜里咳嗽得怎么样了？我妈妈送给你的川贝枇杷膏喝完了吗？小冯姑娘摇了摇头说：我喝完了，咳嗽好了一些，但是刚唱完歌，嗓子还是有点干痒。小李兴奋地说：知道吗，我妈妈后天下午要从江西南昌的老家赶来这里看我们了，主要是想见见你，你一定要乖乖的，文文静静的，你要是表现得像一个疯丫头，她准会让我休了你的！
小冯歪嘴一笑说：我可不想那么早生孩子，你妈妈急着抱孙子了吧？我的艺术生命的春天才刚刚开始，谈恋爱，结婚，可以，生孩子，免谈！那么多生意场上的大款巨富，打破头，抢着用奔驰宝马接我回家，过衣来伸手饭来张口的锦衣玉食的生活，我都没有看上眼，姑妈给我介绍的军队高干家庭，将军的孙子，我都没有动心，就是不想做金丝雀笼里的小鸟，不想做给富豪大家族生养巨额遗产继承人的机器。你那点点小工资，够干什么用？我还不是看上你有才华，跟上了你，可别让我进你们家的破鸡窝做老妈子。
小李生气了，说：你就会笑话我们家穷，你父母家还不是山沟里卖核桃的？小冯立刻反击说：人不怕穷，怕的是没本事，没血性！我家是山里的，可我有本事，我会唱歌，我靠自己，一样能进大城市生活，能在生活档次上有一个飞跃！不像你，老是安于现状，原地踏步。咱们这个时代，竞争多激烈呀，不前进就意味着后退！我喜欢你，是因为你有才能，不是我自动愿意跟着你受穷，跟着你在人前抬不起头来。我可不愿意委委屈屈，窝窝囊囊，让别人踩在脚下，要什么没什么，那样过一辈子。
小李说：我们靠劳动吃饭，按月拿工资，有什么见不得人的，抬不起头的？你该在舞台上怎么红红火火，就怎么红火，我绝不干预，但是我妈妈毕竟是生了我的亲娘呀，我让我娘来看看儿媳妇，错了吗？她也没有让你放弃事业去我们家里当老妈子呀，结婚以后，家务活都是我来干，你只要安安稳稳地上班演出，下班回家就行了。小冯说：说得轻巧，天长日久，老是低头干家务活，哪个男人不厌烦？我姨妈就是从小被娘家惯坏了，不会干家务，结婚以后总支使我姨夫干做饭洗衣服收拾屋子的活，半辈子过去了，认到中年的姨夫终于忍不住了，生了一场大病，住院期间，和一个年轻护士好上了，出院以后，就离婚，另娶新欢，后来的小媳妇，做饭洗衣服，把他伺候得美美的。剩下我姨妈一个人跟着她女儿我表姐，相依为命的苦熬。
小李立刻抢过话头来，说：看看，现实的教训摆在眼前。女孩子家，毕竟要面对现实生活，以后都要经历为人妻为人母的过程，早作准备早安心。你在我妈面前多抢着干一点活，哪怕装装样子也好，没事的时候文文静静看看书看看剧本。我妈妈就会心满意足的认同你。咱们俩以后就会开开心心在一起，永远不分离。你就把做家务当成做减肥操吧。另外，见我妈的时候就穿得和现在一样，斯斯文文的，就很好。可别穿撕裂了半边的红裙子，黑皮裤子，超短裙什么的。
小冯跳起来，拎着小李的两只耳朵，哈哈笑着说：我让你给我立规矩，我自己不懂得分寸的吗？我后天非穿一条夏威夷草裙，露出后背和屁股，让你妈妈她老人家眼前一亮！哈哈！
月亮也从云朵里露出半个笑脸来了。桂花的浓郁的香气随风飘散，桂花树树枝的晃动，把香气传得更远，冯艳艳的响亮的笑声也被轻风传送得很远。