54年前，毛泽东、周恩来等中共中央领导人离开河北平山县西柏坡，动身前往北平。临行前，毛泽东对周围的人说：“同志们，我们就要进北平了。我们进北平，可不是李自成进北平，他们进了北平就变了。”周恩来得知毛泽东睡眠不足，劝他注意休息，毛泽东兴奋地说：“今天是进京的日子，不睡觉也高兴啊。今天是进京‘赶考’嘛。进京‘赶考’去，精神不好怎么行呀？”周恩来接茬儿说：“我们应当都能考试及格，不要退回来。”毛泽东说：“退回来就失败了。我们决不当李自成，我们都希望考个好成绩。”
进入新时期，邓小平多次提醒全党，在新的考验面前，一定要“考试合格”。十一届三中全会以后，他一再告诫全党：“艰苦奋斗是我们的传统，艰苦朴素的教育今后要抓紧，一直要抓六十至七十年。我们的国家越发展，越要抓艰苦创业。提倡艰苦创业精神，也有助于克服腐败现象。”邓小平还亲笔题写了“西柏坡纪念馆”，作为对西柏坡的永久纪念。
十六大闭幕后，当选总书记的胡锦涛带上中央书记处的同志到西柏坡学习考察。他一进西柏坡便说道：我们这一次可以说是来“上学”。“上学”是为了更好地“赶考”。大灾如大考。５月１２日１４时２８分，一场特大地震突如其来，震“伤”了中国，震“动”了亚洲，震“惊”了世界。以胡锦涛同志为总书记的党中央，快速反应，正确指挥，带领英雄的中国人民，展开了气壮山河的“生命大营救”、“爱心大接力”，出色地通过了一次“意外考试”。
“赶考”、“考试及格”、“考个好成绩”、“上学”，都是形象的比喻，浅显通俗却又意味深长，诙谐风趣而又极其严肃，是共产党人“考试观”的具体体现。它代表着党的宗旨和形象，关系着党的前途和命运，更包含着强烈的责任感、紧迫感和顽强拼搏的进取精神。
共产党人的“考试观”体现着强烈的忧患意识。所谓忧患，就是在和平稳定环境下对可能出现灾变和危机的自觉意识，是对事物发展规律走向和过程的复杂性的认识和把握，即“安而不忘危，存而不忘亡”。毛泽东和邓小平两位伟人，都是在重要的历史转折关头，在“大获全胜”的重要时期，提出这样的要求的，它凸显了无产阶级政治家理论上的清醒。全国解放、进京，从夺取政权到走向掌握政权，是一个翻天覆地、惊天动地的大变化。但毛泽东等共产党人没有沉湎于胜利的喜悦之中，没有被胜利冲昏头脑，没有固步自封、不思进取，而是以史为鉴，极其清醒地意识到：夺取全国胜利，这只是万里长征走完了第一步，“务必使同志们继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续地保持艰苦奋斗的作风”。他把进京喻为“赶考”，是去“考试”，而非“享福”。同样，邓小平在粉碎“四人帮”，结束长达十年的动乱，全国上下欢庆胜利之际，又一次强调艰苦创业，强调越是发展越要艰苦奋斗，强调要抓六七十年。胡总书记面对世界多极化和经济全球化的深入发展、各种不稳定不确定因素明显增强的国际趋势和国内外各方面矛盾和问题相互交织、相互作用的现实环境，多次强调要居安思危，增强忧患意识，充分认清前进道路上的各种风险和挑战，毫不松懈，永不停滞，为党和人民的事业不懈奋斗。
共产党人的“考试观”更体现着强烈的公仆意识。“赶考”，把自己摆在了做学生、做考生的位置上，老师是谁呢？当然是人民群众，是历史。自己是“考生”，人民是“考官”，自己是公仆，人民是主人。在我们党长期执政的条件下，考试主题依然不变，就是坚持党的宗旨。而且这个“赶考”是动态的，是全程的，时时接受人民群众的监督，时时是一个考生，时时准备向人民交上一份圆满的答卷。汶川大地震发生后，胡总书记立即作出重要指示，要求尽快抢救伤员，确保灾区人民群众生命财产安全。温家宝总理第一时间飞赴灾区，现场坐镇指挥救灾工作，“只要有一线希望，我们就要千方百倍抢救；只要有一点可能，我们就要不惜一切代价”，成了抗震救灾的最强音。北川县长经大忠从废墟中爬出来后，忍着失去４位亲人的悲痛，带领干部群众与灾难奋力搏斗，数十次路过家门却没有踏进一步。在抗震救灾现场，像经大忠一样的党员干部很多很多。他们握着灾区同胞的手，深情地说：“没有了姐妹，我们就是姐妹！没有了弟兄，我们就是弟兄！没有了父母，我们就是父母！没有了儿女，我们就是儿女！”这是人民公仆的共同心声，就是人民公仆的郑重承诺，这是人民公仆的爱民情结。
共产党人的每一次考试，都在践行着“艰难困苦，玉汝于成”、“居安思危，戒奢以俭”、“忧劳兴国，逸豫亡身”、“生于忧患，死于安乐”等等从治国安邦的成功经验和人亡政息的沉痛教训中概括出来的警世名言，同时也在创造着诸如“万众一心、众志成城，不畏艰险、百折不挠，以人为本、尊重科学”的抗震救灾精神。时代的车轮滚滚向前，共产党人遇到的考试也会越来越多。考试有短期的，如即将在北京举办的奥运盛会，也有长期的，如建设中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的任务；有规律性的考试，也有意外的考试。但无论哪种考试，我们都会坚信，中国共产党人一定会以高分通过。这是人民的期待；这是历史的期待。