在我的脑海里中国的近代史是最让我感觉繁复和混乱的。因为是近代的缘故，史料和相关书籍是能接触到里最多的，不像古代史都基本已经盖棺而定。加上这个时间段发生的事情本来就复杂而变幻，更是让我畏惧理不清头绪。像是一屋子的乱麻，看看就让人头晕。太详尽了，反而觉得了解得最贫瘠!
丢开了烦恼，终于有时间好好地去静下心来去细细思索，捧着一本书看了很多天，终于自以为找到了一把利刃!我捧得书名字叫《封面中国》，作者李辉从美国《时代》(TIME)里的属于中国的封面人物着手，从一个国外的新闻角度看这个纷纷扰扰的时局。它里面的风云人物不多，有的人物也不是当时中国最突出的，但是这个角度是我以前没有观察过的。简化了，反而让我发现了什么!将它作为主干，这个历史的隔段终于明晰起来，也自以为让我对过去的历史的认识上了一个台阶。
“没有永恒的朋友，只有永恒的利益!”这是一条必须首先记住的关键。这个舞台上出现的人物太多，事件太间错，这是那把利刃的锋!刀身则是参与的势力和活生生的人!握把就是隆隆向前的时代车轮!手执着利刃，面对乱局心里充满了自信。
当时的中国是个积弱的肥肉，满清崩溃以后在这个土地上存在着各种势力。外国的势力起着举足轻重的作用，国内的地方军阀严重依赖着列强的支持。只是西方各国正面临着严重的经济衰退，无力摄取更多利益，只是守护着既得利益;而中国的近邻，日本和苏联则不同，他们的目光首先锁定的是东北肥沃的土地;国内四分五裂，清朝遗留下的督军成了割据一方的军阀，各自招兵买马抢夺地盘。这些势力间的关系很复杂，列强们利用中国军阀做自己的代理人，中国军阀利用着列强为自己谋取扩张。孙中山的口号是“驱逐鞑奴，恢复中华。”对日本侵占东三省的图谋示若不见，后来又转而依靠苏联的力量。但他的国民党是个新势力，代表前进的方向，是讨伐逆时而动的袁世凯的主力。倒是张作霖在日本和俄国的缝隙里周旋，用他的狡猾保卫着那片土地。所以，日本人是痛恨他的!张作霖在冯玉祥倒戈吴佩孚后进驻了北京，和本来同盟的北伐军起了争夺。那都是为的是中国最高统治者的虚名，可即便是得到了也没人愿意听。象阎锡山这样的太多，经营着自己的独立王国，这也算是个时尚，连当时的毛泽东也喊着湖南独立，希望建立一个治权完全脱离民国政府的省议会。蒋介石排挤了孙科和前期是个激进的革命者的汪精卫得来了国民党的最高权力，用屠杀共浐谠来讨好西方同时也除去一个分权的隐患。这是个城头变幻大王旗的开端。
九一八，日本人露出了它在西方列强那里学来的锋利的爪牙。扶植了溥仪这个傀儡来窃取东北，西方列强包括在东北有着大量利益的俄国因为害怕日本，让步了!这证明了，没有谁会帮助中国，一切的祈望列强的干预都是梦想。俄国，后来的苏联也不是没有收获，库页岛和外蒙古已经大致收入囊中。蒋介石忙着扫除异己，父亲被炸死，被俄国人打怕了的张学良联合他攻打了有了野心的阎锡山和反叛蒋介石的冯玉祥。日本人正是乘这个机会占据了东三省，那时候被引诱吸食了鸦片的张学良正在北京养病。中国出现了一个关内名义上统一的政府。血气方刚中计而受挫，从而害怕与列强作战不抵抗的张学良成了众矢之的。这时候，蒋介石虽然有过下野，但通过联姻成功地把握了领导权。而这个时候的共浐谠还只是赤匪，和散在各地的土匪、军匪一样，虽然到处点火，成为一支不可忽视的力量，但在镇圧下效果不理想，并且也一直处在外国人的领导下。当时的日本积极谋划着华北，中国还是一盘散沙。
情况从西安事变开始出现了改变，国共开始合作。苏联为了牵制日本需要一个统一的中国，日本和苏联的影子深深地渗进时局。只是日本没有意识到中国开始凝聚，它的目标重点是苏联。当七七事变发生时，世界开始谁都没当一会子事情。中国被日本欺负惯了，这次还会让步。这是包括日本在内的所有列强的共识。但情况真的不同了，全面的抗战开始了!这个时候的势力是很清楚的了，不像前面那样混乱。日本人、和并肩作战的国共，以及背后不怎么着力的西方。中国基本还是孤立无援的，直到第二次世界大战爆发，后面时局的就没什么大的混乱了。美国开始成为当时和苏联争夺对中国影响力的力量，并希望用中国拖住日本。而苏联并不站在意识形态一边，它看重的还是利益!中国这一个弱国，在列强的虎视下艰难求生。内部又不统一，腐败和保存实力的私心又极重。那是个苦难的年代！
利益！是混乱中唯一的明确可循线索，人！在这个乱世里把自己表露无遗。有的为了本国的利益，有的为了集团的利益，有的为了地区的利益，有的为了个人的利益，有的为了民族的利益！这些利益又相互交错着变化着，所以有了革命者的汪精卫脱变为卖国者的汪精卫；所以有了私人武装投机的冯玉祥成了抗日的冯玉祥；所以有了不抵抗的张学良成了兵谏抗战的张学良……而外交是个妥协艺术，而没有实力的外交是个丢脸的又努力维护尊严的难题。以前对我来说混乱的民国初年的一切变化得太快，如今算是懂了，台上的演员都是被利益之索牵着的傀儡，操纵的是历史的动力和民心的相背。