小城的仲夏，干旱而燥热。盼了很久的雨水于昨夜稀稀落落地表示了一番，地皮还没有湿透便匆匆离去了。雨虽小了些，但空气却舒爽湿润了许多，深深地吮吸一口，有一股久违了的泥土的芳香和青草的气息，心有了片刻的陶醉。于是，便贪婪地再吸几口，感觉反而淡化了，远非起初的浓重和馨香。
小雨过后，天气逐渐晴朗。早晨的阳光又重新火一般地燃烧起来。只是昨日的湿气化作了淡淡白雾在空气中氤氲，罩得小巷幽幽，忽明忽暗，有了一种海市蜃楼的幻觉。
随着一声小狗的吠叫，猛然回头，但见那小狗毛色雪白、神气十足地在女主人的脚下献媚。抬头看见了女人的姿态，正伸手仰头把一个鲜红的装饰精美的葫芦挂在了门楣之上。那葫芦在微风中轻轻摇摆，映得女人的脸夹红润亮泽含羞带笑。再放眼望去，小巷的每一个街门上都有大小不同但形状类似的葫芦在门头上摇曳。哦，原来今日是农历的五月初一。按小城的风俗，这一天清晨要把象征着“福”和“禄”的纸制葫芦挂在门上，以乞求平安和幸福。这是端午节的前奏，从这天起至五月初五，小城的每一个角角落落就要开始弥漫起淳淳的粽香了。我忽然为自己感觉的迟钝而愧疚，怎么就没有买来一个漂亮的葫芦，高高挂在门前，随小城人一起乞求福禄平安呢？感叹之余，忽然想起了往年的端午，母亲早早就买来了白白的糯米、绿绿的粽叶和红红的大枣，摆放在那里，时刻等待端午时节的到来。对于过节，母亲是非常重视的，这主要是为了孩子们。母亲常说过日子要随上时节，别人怎样过我们就要怎样过。千万不要冷落了节日，让孩子们感到些许的失落。母亲的话是对的。眼下，望着家家门上的葫芦，我不就觉得自怜冷清陡然失落了吗？
其实，端午节是我最喜欢的节日。这个节日不象春节那样张扬，让人过得劳累。不象中秋节那样隆重，买来水果月饼送完亲戚再送朋友。也不象正月十五那样早早的就在人们的等待中来临。这个节日是在匆匆忙碌中悄然而至的，稍不注意，它就会在人们的不经意间从日子的缝隙里悄悄地滑过。我喜欢端午节是因为它来到我的记忆中让我亲手触摸它的时候比较晚。早年生活困难的时候，生活在塞外的我们连糯米都没有见过，谁又敢想象吃什么糯米粽子呢？十四岁那年，我第一次吃到了粽子。就是那年端午，在我的印象中这个节日倒象是一个开天辟地的崭新的岁月。熟不知在中国的历史上端午节已经流传了两千多年。那个端午节神秘而浪漫，浪漫又温馨。一家人围坐在一起拨开层层粽叶，任雪白的粽肉如粘在一起的珍珠在眼前闪烁。端午哪里还有历史的典故，全然是粽子的诠释了。
对于端午节的来历，各种说法不一。诸如为纪念爱国诗人屈原，为纪念春秋时期的伍子胥或是纪念东汉时期的曹娥。但流传演变到今天，纪念的意义渐渐消失，乞盼的希冀越发浓重，节日文化随着人们的生活改变而变化着。
女儿上小学的时候，每缝端午就有朋友送来各种造型的香包。里面装着五种中草药，上面缀一条跨绳，下面饰七彩丝线坠，佩带在身上可以辟邪除秽、永保平安。小孩戴在胸前，不但天真可爱，而且芳香四溢，沁人心脾。
端午时节，正值盛夏，千山竟绣，百草凝香，蝉鸣蛙泳，蜂舞蝶飞，一派生机勃勃的气象。小城也因了端午而色彩斑斓，清香四溢。除了挂葫芦、戴香包和煮粽子，还有一项很重要的活动就是采艾草了。艾草是一种多年生的草本植物，属菊科，别称“家艾”、“艾蒿”。其叶一至两回羽状分裂。背面披白色丝状毛，秋季开花。头状花序小而数多，排成狭长的总状花丝，在我国各地普遍野生。由于艾蒿具有很高的药用价值，所以，广受人们喜爱。端午节艾叶正浓气味正泔，是采集的最好时节。端午那天清晨，不等太阳出山小城人或驱车或步行，三三两两地来到郊外的河边地埂荒坡树林大把大把地采集。有些人竟披星戴月驾车到三四十里以外的旷野里尽情的采摘。我历来不十分重视这种活动，没有下过如此的辛苦。偶尔有兴趣的时候，太阳出来才溜出城外。到了再看，哪里还有艾蒿，早被别人大抱小抱地采走。有时候，朋友竟然在我们还没有出发的时候就把嫩绿的艾头掐下来，插进我们的门缝。真的好让人感动。小城人常说“清晨戴艾，会有人爱”。如果真是这样，我恨不得采遍所有的艾草，再分送给朋友。需要别人爱首先要爱别人。
虽然葫芦忘记挂了，但粽子却不能不吃，艾草更不能忘拔。所以，急切地拨通了朋友的电话，约定了时间，就等着采集满怀的希望和厚爱了！