一九九五年初，我远赴西非毛里塔尼亚参加由中国人承建的水利工程。我是项目组管理电气设备的负责人；另外还兼管每天为所有工程设备加注燃料。我手下有两个黑人雇工。我们的项目区域范围很广阔，有776公顷。通俗一点说，就是绕工程一周将近17公里。因此，我们欲去工程的各个工作面，必须乘车前往。为了提高工作效率，我们项目组共购买了4辆小车，三菱、丰田各2辆。由于此地地处西非荒原，所有的路都是由汽车轮子自然辗压出来的路，一遇到下雨天，陷车是司空见惯的事。为此，4辆小车都带有前加力。我们机电小组拥有的是一辆黑色丰田别卡。
初来毛塔的头三个月，我整天忙于工程营地电器设施的安装，几乎没有摸过一下小车。后来项目组将一辆东风油灌车划归本人负责，我在东风车上摸爬滚打了一个多月，自持开车技术已学到了手，便有些跃跃欲试，想开开丰田别卡的洋荤了。
一天上午，施工现场坏了一台推土机，机电组长指示我立即前往工地修复。我一看时机到了，就向组长请求我亲自开别卡去。但组长死活不同意，说我“半桶水”的技术不能单独开车。后来经过我软泡硬磨，总算把车钥匙拿到了手。
这是我人生第一次坐上小车驾驶室的座位，心里当时所产生的兴奋，比初见丈母娘还要过之犹不及！我开了一个多月的东风油灌车，但国产的货车在这西非荒原上跑起来，骨头都要颠散架。而且速度又慢，碰到松软的地面就免不了陷车，常常弄得你焦头烂额。此刻坐进了丰田别卡，那紧凑舒适的座椅，那一点火就马达轰鸣的发动装置，那上坡下坎如履平地的强劲动力，都令我喜不自禁！
修好了推土机，我意犹未尽，还想再去离施工现场远一点的地方兜兜风。跟车的两个黑人雇工一听连连阻挠，说组长交待了他们，一做完事就必须马上赶回去。我朝这两个黑佬一瞪眼，说我是老板，这个月你们还想不想签工！见我发脾气，两个黑人便不敢再出声，任由我将车开往通向附近村庄的路。
这是一条当地的主道，隔了一个多月未下雨，路面由于车来车往，浮了一层黄土，汽车一驶过，立刻卷起漫天尘烟。我很惬意地驾驶着丰田别卡，把两旁的树木和农舍都淹没在“硝烟”之中……
道路越开越平坦，丰田越跑越顺手。为了在两个黑人面前显示自己的手艺，我频繁地换档，一会儿如在月光下漫步，别卡缓缓而行；一会儿如飓风掠海，丰田似野马奔腾……东风的排挡很重，而别卡的排档却轻巧自如。我如此反复变换车速，弄得两个黑人一头雾水，他们不理解我的心思，嘴里一个劲地叫着“列喜？列喜？”（为什么？为什么？）我心里美滋滋的，心想驾驶小车不过如此，我仅有一个多月的驾龄，就把小汽车驾驶地如此得心应手，疾驰如飞。此刻，仪表盘显示的行车速度是60多迈。我一边开着车，一边尽情地欣赏车窗外西非荒原特有的景色——
这是一片正待开垦的处女地，一切自然景物和村落都显得是那样地原始与蛮荒。荒原一望无际，在紧挨塞内加尔河河畔零零落落有一些原始森林，在森林与森林之间的空旷地散落着五六座黑人村庄。丰田驶过之处，不时能看到车窗外那头顶各种物品的黑女人。她们身着色彩鲜艳的拖地长裙，体态婀娜多姿，为这荒凉的土地添上了一抹绚丽的色彩。特别值得一提的是她们头顶上的功夫，不管是水桶、锅盆、被褥、包袱、还是其他日常用品，她们都顶在头上，而且不借助任何支撑的物体。不仅如此，她们头上负载了如此重物，却依然健步如飞。这不能不说是西非一大奇观。我饱览了车窗外的荒原奇景，心情显得特别舒畅，很快我就将丰田开上了一条车辙印很深的土路。
据说，这是一条国际汽车拉力赛的必经之路，经过那些赛车长期的辗压，两道车辙印足有20来公分深，丰田压上去，差一点就要碰到底盘。我驱车驶上车辙道，感觉就象压在两条钢轨上，我不由自主地加大了油门，别卡车就象一匹脱缰的野马，疯狂地向远处驰奔……我脑际不断闪回着电视上国际赛车的镜头，一时间热血沸腾，脚下的油门踩得更底，车速已接近100迈了。由于毕竟是土路，丰田在高速行驶所产生的颠簸，使我对掌握方向盘感到有些吃力。于是，我就想降低车速，回复到60迈左右的速度。
但就在这时，右前方五六十米处的一个弯道口后面，突然冲出来一辆马车，我下意识地想去踩刹车，但脑际很快掠过老司机们的告诫：汽车在高速行驶时，千万不能紧急刹车，否则将车毁人亡！在这千钧一发之际，我果敢地快速向左打方向盘，丰田似离弦的箭一样射向一片稀疏的热带矮灌木丛。灌木丛被丰田辗压的一片狼籍，我死死地抓住方向盘，眼睛惊恐地瞪着前方，但在慌乱中却忘记松开油门，丰田一路颠簸地冲出了灌木丛。一离开灌木丛，迎面又是一个横向的20来度的土坡，容不得我考虑，丰田侧着车身就冲了过去。眼看就要车毁人亡，我死命地向右压着方向盘，闪过了两个坡坎，总算保住了未翻车。这时，坐在后排的那两个老黑，从产生变故起，一直惊吓得在大喊大叫。他们恐怖的喊叫声，听得我心惊肉跳，但我顾不上呵斥他们，脑子里只有一个意念：赶快要制止住这匹脱缰之马，千万不能出车祸！此时，我的右脚已意识到松开油门，丰田的速度稍为减了一些，但危险仍未过去。我试图将车开到车辙道上去，但由于右边零零星星的一路都是矮灌木，我只得咬着牙朝前狂奔……
就在我暗自庆幸即将脱离险境时，一个更大的险情瞬间又降临在我的眼前：辗压过一排矮灌木，前方20多米远的地方忽然转出了两个头顶水桶的黑女人，在她们身后十几米，还三三两两地走着一群黑人！此时车速仍有80来迈，如果迎头撞过去无疑将是血光一片！怎么办？在这生死存亡的关头，我把心一横，一打方向盘朝着塞内加尔河方向冲去。我试着点刹车，但稍为点一下，车身就有欲倾覆的感觉。无奈，我只有一边任凭丰田冲向河岸，一边胆战心惊地注视着窗外还有没有其他可自救的有利地形。忽然，右前方河边出现了一座2米多高的白蚁山——白蚁山是白蚁用黄泥经年累月堆积起来的蚁窝。这是毛里塔尼亚的一大景观。这座蚁山的直径近3米，山顶上生长着一蓬杂乱的野草。我象处在死亡的边缘忽然见到了救星，想都没想就朝它扑了过去……
丰田别卡以70多迈的速度撞向蚁山，在快接近它的时候我重重地踩下了刹车，但丰田巨大的惯性仍然将蚁山撞得支离破碎。幸运