孟姜女的故事是我国古代著名的四大传说之一，是一曲千百年来一直在民间广为流传的爱情悲歌。说起孟姜女的故事，国人几乎无人不知。可很多人大概都如我一样，只是略知孟姜女传说的梗概，对故事的细节及传说发展的脉络就知之甚少了。我初次萌生到孟姜女庙游览的想法，当然与这个久远的传说故事有关，也与孟姜女庙前的那副天下闻名的对联有关。
记得那还是在八十年代时，一次偶然见到妻子的一位同事手中拎了个布兜，上面印着孟姜女庙图案，还有那副对联——海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮云长长长长长长长消。这副对联一下子就引起了我的浓厚兴趣。知道古诗文中有通假一说，我就尝试着按自己的理解来断句读这副对联：海水潮朝朝潮朝潮朝落，浮云长常常长常长常消。还别说真的读通了，心里颇有些沾沾自喜。
对联是读通了，可心中难免还是有很多疑问：孟姜女庙的对联为什么要写海潮和浮云？这副对联与孟姜女的传说故事有什么联系？对联表面写海潮和浮云，实际是在写什么？正由于有了这些疑问，才激发了我更大的兴致和好奇——从那时起，我就在心里打定了主意，有机会一定要到孟姜女庙去探一下究竟。这次到秦皇岛旅游，终于让我愿望得以实现。

孟姜女庙座落在山海关以东大约6公里的凤凰山上，走进孟姜女庙风景区，路左不远处一座仿古建筑首先映入眼帘。看门上的匾额，这里原来是孟姜女民间传说陈列室。陈列室里陈列的是泥人张第四代传人——著名雕塑家张錩先生根据孟姜女哭长城的故事所创作的彩绘泥塑。泥塑共分作孟姜女出世、阖家欢乐、花园巧遇、情投意合、洞房拉夫、挥泪示别、痛打孟福、河畔遇险、过关悲曲、众老情深、长城寻夫、哭倒长城、秦皇逼婚、跳海铭贞等十四组，生动地再现了孟姜女传说故事的主要场景。只是这些泥塑都集中摆放在西侧墙边的展柜内，室内其他地方也都变成了出售旅游纪念品、工艺品的摊位。
沿景区游路和石阶迤逦向东北上行，不远处山岗上，在方形水泥石砌基座和汉白玉围栏正中，有一尊孟姜女雕像。只见孟姜女左臂挎着包裹，站在高丘之上，神态凝重，眼睛眺望着远方。雕塑取名为《眺望长城》，是秦皇岛籍雕塑家李德利先生创作的。这尊雕塑表现的是孟姜女千里寻夫，在渐近长城时，站在高处远望长城的情节。从雕像的表情和神态中可以看出，孟姜女寻找丈夫的心情是多么的焦急和迫切。
由孟姜女眺望长城雕像处转弯东南下行，然后折向北沿石阶上行，孟姜女庙渐出现在道左。孟姜女庙建筑包括观音殿和孟姜女殿两部分，观音殿位于孟姜女殿后。据说最初孟姜女庙建筑只有后面的观音殿一座，殿内观音居中，孟姜女处于侧位。考虑到名为孟姜女庙，孟姜女和观音却同处一殿，还居于侧位，这样似乎有些不妥。后来在景区重修时，就在观音殿前新建了孟姜女殿，并把原来位于观音殿侧位的孟姜女雕像移至新建的孟姜女殿中。
孟姜女殿殿内正中神龛上供奉着一尊身着彩衣的孟姜女彩绘泥塑坐像，坐像两侧分立一童男和童女。神龛上方深褐色的牌匾上，刻有“万古流芳”四个金色大字。孟姜女殿虽然称作“殿”，可殿内的规模要比一般的佛殿小得多，介于庙和殿之间，比庙大，比一般的殿要小。由于殿门不大，中间又置一金黄叩拜垫，游人很难进入殿内参观。看殿旁的景观介绍牌方知，殿内西侧墙壁上还镶嵌有清代帝王及文人的卧碑诗刻，东侧镶嵌有“天下第一关”刻石。
孟姜女殿外两侧门柱上就是那副天蓝底色、金色隶书字体的号称“天下第一奇联”——海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮云长长长长长长长消。参观孟姜女殿时，正巧遇一带团导游。听导游介绍说，这副对联竟然有20多种断句读法。我也尝试着用多种断句方式来读这一奇联，真的也又发现了其他几种读法：其一：海水朝潮朝朝潮朝潮落，浮云常长常常长常长消；其二：海水朝朝潮朝潮朝潮落，浮云常常长常长常长消；其三：海水潮潮朝朝潮朝潮落，浮云长长常常长常长消；其四：海水朝朝潮朝朝潮朝落，浮云常常长常常长常消。当然我所尝试的几种读法只不过是那20多种读法其中的一小部分。
紧靠孟姜女庙观音殿，也就是原来的贞女祠后，有一块巨石，上书“望夫石”三个红色石刻大字，看左侧题款有“太原白辉题”字样，据说此题刻是山海关管关通判白辉在顺治八年题写的。“望夫石”下方的石块上有几个小石坑，民间传说那是孟姜女的脚印——相传孟姜女历尽千辛万苦来到此地，在登上山石遥望长城寻找丈夫时，一夜之间就把坚固的石头踩出了深深的足迹。
在紧邻“望夫石”旁的一块巨石上，有一方形诗刻，看诗刻的落款方知，原来那是清代乾隆皇帝的御笔题诗：“凄风秃树吼斜阳，尚作悲声配国殇。千古无心夸节义，一身有死为纲常。由来此日称姜女，尽道当年哭杞梁。长见秉彝公懿好，讹传是处也何妨？”孟姜女的故事是一个凄美的爱情传说，主题是反抗封建统治暴政的，乾隆皇帝对此不可能不知。可为了维护其封建统治，乾隆皇帝在诗却硬把孟姜女之死说成是为纲常而死，孟姜女由此也就变成了统治阶级也能接受并大加赞赏的所谓“贞洁烈女”。
“望夫石”向北不远处，在孟姜女庙所在的凤凰山顶，设有一个高倍望远镜。游人花上两、三元钱，就可以透过高倍望远镜，看到位于大海之中的孟姜女坟和孟姜女碑。这里所说的孟姜女坟和孟姜女碑不过是大海中的两块礁石。矮的似坟，高的似碑。在游老龙头时，我就听游人提及并在入海石城上远观过。据说这两处礁石很奇特，海水长礁石也跟着长，不管海潮有多大，都无法漫过礁石。将这两处礁石看作孟姜女坟和孟姜女碑的历史可以追溯到明代以前，明万历年间山海关兵部分司主事张时显曾有诗云“晚风落日秦王岛，夜月飞涛姜女坟”，诗中所提姜女坟就是指海水中的那处礁石。
由孟姜女庙所处位置，再联想到大海之中的孟姜女坟和孟姜女碑，我终于明白了庙前那副奇联为什么要写海潮和浮云了：孟姜女庙位于凤凰山顶端，毕竟距离大海不算太远，对联写海潮和浮云是很自然的事情。对联表面写海潮和浮云，你可以理解为实际是在写海水中的那两块礁石——孟姜女坟和孟姜女碑，亦或是在写民间传说的孟姜女故事。不管海水如何潮长潮落，浮云怎样常长常消，处于海水之中的孟姜女坟、孟姜女碑及有关孟姜女的传说故事都无法被湮没，更无法像天上的浮云一般随