“八月桂花遍地开，鲜艳旗帜竖啊竖起来，张灯又结彩呀，张灯又结彩呀，光辉灿烂闪出新世界。亲爱的工友们呀啊，亲爱的民友们呀啊，唱一曲国际歌，庆祝苏维埃……”
我与桂花的初见在许久许久以前，是在村人喜唱这首歌时认识的。那时候，我很小，桂花也是。
那时节，每年正月里，咱鄂北农村会组织一些民间娱乐活动，走村窜户地来向父老乡亲们拜年。比如，有舞龙的，有划船的，有踩高跷的，有扭秧歌的，等等。并且，大都是这个村子笑接，那个村子喜送，这敲锣打鼓的，搞得很是热闹！反正在那时，整个村子和片区，大家都在热衷于搞这个，忙得不亦乐乎。
于是，每年此时，便无一例外地成了全村人的喜庆日子，无论是大人或是小孩，都兴高采烈地生活在快乐的天堂！
直到有一天，临村大队的一只舞龙队和划船组又到了。同时，与之相伴一起来的，还有桂花！
桂花是跟着她的娘亲一起来的，原来她娘亲是我们临村大队里的一殷家媳妇。由于人长得一向端庄标志，这次被毫无争议地选为划船组的主角儿——坐彩船的。
可能是以前她娘亲常来窜门，与我家比较熟悉缘故吧。当时她将桂花交与我娘亲看管。
她说，叫桂花不要来，却偏要来，像尾巴似的跟着，一路上吃亏受罪也不晓得？我娘说，小孩子嘛，哪个晓得？都爱玩呗！桂花我负责看好，你放心！
于是桂花她娘亲便千恩万谢地去了。接着桂花便很自觉地留在我家院子里了。
桂花她扎着两只小羊角辫子，一摆一甩的。身穿一件猩红棉袄子，红得像一团火。一直将小嘴儿抿着，似乎有人欠她钱似的。她的两只大眼睛忽闪忽闪的，仔仔细细地将我和我的家人打量着遍，最后才在院子里开始溜达开来了。
我娘亲准备了一些瓜子糖果之类的，摆在院子里，叫桂花过来吃。可能是她人怕生，迟疑着不敢过来。于是我便自告奋勇地去叫。
小孩子嘛，自然容易亲近。我终于牵着她的小手过来了，接着塞满了一些瓜子糖果在她小手里，还有她的小口袋里。直到此时，她便露出脸上的两只小酒窝来，笑。接着我陪着她在院子里玩“过家家”游戏。最后趁家人不备，悄悄打开了院子门，牵着桂花的小手，偷偷地溜了出去。
此时，村子的稻场上锣鼓正掀天，这舞龙舞得眼花燎乱，那划船划得水波荡漾，正是精彩纷呈，高潮迭起！
“八月桂花遍地开，鲜艳旗帜竖啊竖起来，张灯又结彩呀，张灯又结彩呀，光辉灿烂闪出新世界。亲爱的工友们呀啊，亲爱的民友们呀啊，唱一曲国际歌，庆祝苏维埃……”
这时候，我看到了桂花的娘亲，她正端坐在一只彩船中，那船头却有一个梢公，正绕着圆圈，划动船桨，在前面慢慢牵、渐渐引。而桂花的娘亲便挂着彩船，莲步轻移，将彩船移将上去紧紧跟随。直到彩船转了两三个圈儿，那梢公才停下来，将船桨一头立在船头轻轻摇动。桂花的娘亲便将彩船头慢慢晃起，配合着梢公一摇一晃的节奏动作，那情形似真的有人在水上划船一般！这时候，便有人扯着破锣嗓子，开始唱着这首歌。当然，舞龙队那边也有人在唱《北京的金山上》这首歌。后来我发现，这舞龙歌和划船调，原来是没有什么专选歌曲，村人们爱捡自己能唱会唱，这村人最能耳熟能详的歌曲来唱。并没有人去计较什么，大家只是图个喜庆与吉祥！
这以后，我与桂花便鲜有见面的次数了。
之后想不到，在我上小学三年级时，班上突然转来了一名女生，正是桂花！
她坐在我的前排。一双大大的眼睛，一只翘翘的嘴巴，两只摆动的辫子，这一切都与小时候我见桂花时相同，没有什么两样！只是现在她人长得稍微高大了一些，没再能穿上她那身猩红似火烧一样地棉袄了。
因是熟悉，所以我与桂花俩人并不陌生。
也因为桂花的学习好，而我的成绩一般。于是，有时候我会找桂花来帮我。
往往此时，我会趁老师不在，或是其他同学不注意，我便突然间大喊：“桂花——”
“哎……”
她一扭头，她的那两只小辫子便一左一右地直摆，
“么事？”她问。
“帮我做道题！”
“好的。”
于是她便过来了。
如果老师不在，而其他的同学在，我便只好偃旗息鼓，不再叫嚷，只好用笔或是用书本去戳她的背。如果她一时半会儿不理，我便毫不客气地用脚去踢她的屁股。
那时候，相对于桂花学习成绩的好，我自叹不如，很是惭愧。在偶尔的时候，如果她不理我，我便拿背王维的唐诗《鸟鸣涧》来说事儿，因为这诗中有“桂花”两个字眼。
“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”
我一开始摇头晃脑，大声大气地背诵。这时候，同学们便会个个睁大了眼，人人张大了嘴，很吃惊地看着我。似乎在看猩猩或是外星人一般。
这时候，桂花便坐不住了。她只好面红耳赤地走过来，很老实、很自然地来替我讲解……
小学毕业后，升到初中。我和桂花虽然在同一所学校里念书，但可惜并不在同一个班级。具体什么原因？我也不知晓。直到现在，我也没有弄个彻底明白。
初二的下半学期，不知什么原因，桂花没再能继续念书了。唉，她那么好的学习成绩，却放下来不念，实在是太可惜了。
之后，在学校里，我就再也没能见到桂花她那甩着一头忽左忽右的小辫子，跑来跑去的身影了。
在桂花离开学校这一年的正月里，村里又终于迎来了划船调。真的是很不容易呀。因为这些年来，村里一些过大年闹正月的农村娱乐活动，正一年年走出农村，逐渐消失不见了。先是扭秧歌，后是踩高跷，再就是舞龙队，最后是这个划船调。
想不到，划船调这个被村人所喜闻乐见的东西又有了，这让人不得不感到惊喜十分！在那天晚上，我终于在村中的打谷场上再一次重温了精彩，见识了划船调的精华！当然，更让人感到十分惊奇的是，事后直到我凑近了彩船看，才蓦然发觉，这端坐在彩船当中一朵俏丽莲花，原来她就是桂花！
真的是桂花。果然她已在不知不觉当中，来悄然顶替了她娘亲当年的位置与角色。这实在是令人感到惊艳叫绝！
那晚，由于她还有继续演出任务，我