一缕晨曦扯破了东方夜的天幕，轻柔的风在沭河的水面上舒卷起薄纱似的白雾。布谷鸟悠扬的呼唤着农事，唯恐庄户人耽搁了季节。此时，被蓊郁的栗树遮掩的严严实实的栗疃村东头，一家小四合院的堂屋门悄无声息的敞开，走出一个身材苗条，面容俏丽的少妇。她随手拢了拢齐耳短发，从墙上取下钩担，挂上两个大铝筲，敞开大门，步履轻盈的向河下走去。
翻下河堤，走上十几步就到了泉井旁。临河人家取水方便，枯水季节，在河边的沙滩上挖个小坑，四面用石头一砌，一口泉井就做成了。汲水时取下盖在上面的柳条筐，用葫芦水瓢把渗在井里的泉水舀出来，挑回家中供吃喝洗涮之用。吴栗花来到泉井旁放下筲桶，从肩上拽下毛巾，转身蹲在河边洗脸。清凉的河水洇湿在脸上，使她感到舒爽。擦干了脸，她用水瓢舀满两桶水，然后泼泼剌剌的挑回家。她一口气挑了三担水，直到水缸满了，才搁下钩担来到锅屋准备烧火做饭。这时已天光大亮，婆婆也起床来到灶下点着了火。吴栗花先给有哮喘病的公公冲了一碗奶粉荷包蛋，伺候他在炕上喝下。然后给两岁的女儿栗栗梳好了羊角辫子，特地给她系了个大红绸巾的蝴蝶结。看着女儿跑出门去捉蜻蜓玩，这才回身和婆婆默契的炒菜、馏馍、煮稀饭。待到小叔子王铁从地里回来，早饭已齐齐整整的摆放在桌上。王铁接过吴栗花递过来的湿毛巾擦了一把脸，冲着她神秘的一笑，笑得吴栗花一头雾水，然后才拿腔拿调的说:“嫂子，刚才俺在街上碰到了村支书，你猜他说了啥？”
“说了什么?”吴栗花紧盯着王铁的脸，俏皮的一乐：“该不是嫌你猴急，要给你说个媳妇吧？”
“你胡猜个啥。”王铁腾的羞红了脸，忙不迭的露了底：“他说昨晚接了俺哥部队上的电话，说是俺哥和部队的领导今天要到咱家来。”他瞅着吴栗花渴望知道详情的眼神：“俺猜准是哥在部队里又有了进步，领导们才这样重视。这是让村里先来家报个信，支书说，待会由县里派车送他们直接到咱家，嫂子，你就等好吧！”
听了这话，吴栗花便不吱声了，公公和婆婆却听在耳朵里搁在了心上。大儿子王钢参军已经五年多了，除了三年后回家探亲，结婚时在家度了个蜜月外，就连女儿栗栗出生他都没能回来过。转眼间，又是两年多的时间过去了，按规定，早就该回家探亲。可是儿子来信总说工作学习忙得脱不开身，探亲假也就一拖再拖。不过，无论是父母还是吴栗花心里都有个底。王钢生性诚实要强，不管干什么事情都要走在别人前头。他既然说工作忙，肯定是部队里的事离不开他，一家人只好把思念咽在肚子里。这会儿听说儿子今天到家，心里的高兴立时绽放在脸上。
吴栗花从打上小学时起就和王钢青梅竹马，一直到高中毕业后双双回家务农，两人始终是形影不离，对王钢的心性了如指掌。两年多没见面了，日思夜想的痛楚和煎熬，她都咬牙捂在心里。吴栗花人长得俊，性情娴静，加上家境好，又是家里的老小，父母哥姐都疼爱有加。但是，她却宠而不骄，为人通情达理，做事古道热肠。无论是家中地里的活计，她都拾得起来放得下，是四村八疃的好小伙瞅在眼里的花，爱在心上的梦。在外人眼里，王钢的条件就差一截。王钢长相平常但心地淳朴，说话做事一个萝卜一个坑。父亲在三年自然灾害时连饿带累落下个哮喘病，家境一直过得紧巴。由于是家里的老大，高中毕业后他就成了家里的顶梁柱。按世俗，这两家好像是扯不到一块儿去。可也怪，不管是媒人踏破了门槛，说的天花乱坠；还是提亲的主儿是工人、干部和军官，吴栗花一概是张口就回绝。虽说王疃和吴疃相距三里余，她却三天两头的呆在王钢家里，就像是没有过门的媳妇儿。时间一长，旁人眼看着也没戏了，只得抱着狐狸吃不到葡萄就说酸的心态悻悻作罢。其实。吴栗花就是看准了王钢对事业的执著和爱情的忠贞，自己才心里一本大帐不乱，俩人一直心照不宣的热乎着，倒把一干痴情人晾在单相思的风口上。待到王钢参军一家人去送行时，俩人才木板砸钉的定下终身。三年后王钢回家探亲时，吴栗花就自己做主，顺水推舟成就了瓜熟蒂落。
除了爱王钢，吴栗花也爱屋及乌，着实的喜欢这个家。她打从和王钢对脾性要好时起，王家二老疼她就如同待亲闺女一般。小叔子王铁的性情为人和哥哥一模一样，只是长得比哥哥要帅气，日常里拿她当亲姐姐般礼敬。一家人和睦相处，日子过得平安和美。这个四合小院面河而居，门前一汪清池，春夏荷花满塘；院里一株大栗树，岁岁春华秋实。沭河就在院外不远处静静流过，满河滩是绿色屏障似的栗树林，将小小的村庄遮蔽的严严实实。在这如世外桃源般的地方，古朴的乡风犹存，亲友邻居重情崇义。如今，王钢虽然两年多没回家探亲。可是年年寄回家的立功嘉奖喜报和入党转士官的通知书就足以说明了一切，吴栗花同全家人都为王钢的争气而自豪，总是用欢喜去冲淡思念的苦楚。这会吴栗花突然听王铁说丈夫今日到家，而且部队上还要来人陪着，心里虽说也是喜不自禁。但转念一想：前些日子丈夫来信只字未提回家探亲的事，只说最近有个重要的任务要去完成……想到这里，笑容在她脸上一闪即逝，一缕疑惑如同薄雾般悄然漫上心头。
公公和婆婆还沉浸在儿子回家的喜悦中，听说还有部队和县上的领导陪伴着，这可是马虎不得的大事。忙吩咐说：“快吃饭吧。吃完饭赶紧把屋里院外收拾干净，别让领导们笑话咱家里邋遢的不像个样子。”
一家人草草吃完饭，婆婆收拾碗筷，吴栗花赶忙和王铁拾扫帚捞铁锨的打扫起来。手里忙活着，吴栗花心里头老琢磨着:王钢到底有啥事情，还要部队上大老远的派人陪着来趟家？莫不是……刚想到这里，她又在心里嗔怪自己：别尽想些不吉利的事，丈夫哪回不都是往家里带喜信，亏你还是他知心知意的人……心里一坦然，手脚就麻利了许多。一会儿，农家小院里就洁净如新了。紧接着，她又回屋里梳洗打扮了一番。待拾掇利索走到院里，王铁瞅着一身妥帖的她打趣说：“哎呀嫂子，今天你打扮的可真漂亮，就像是天上的七仙女下了凡。待会儿要是让俺哥瞅见了，要不恣得（注：高兴）迷瞪了眼才怪呢！”一朵羞涩飘上了脸颊，吴栗花转眼一瞅，见公公和婆婆也在看着她直乐。她红着脸瞪了王铁一眼：“你个贫嘴鬼，再闹俺可真恼了”！见嫂子动了嗔，王铁反而不好意思起来。这时，侄女栗栗跑过来闹着要和叔叔玩《翻蒲扇》，王铁抱起栗栗，爷俩