他是一个穷小子,爱上了公主一样的她。凭着她的爱，他得以去她的家吃饭，并且受到款待。
席间，端上来一盘水煮大虾。那是生长在农村的他从未吃过的美味。善解人意的她为他剥好了虾皮，连虾背上的那一条黑线——虾排泄的垃圾也细致地清理了，递给他：“蘸着芥末吃。”
他大快朵颐。然后她又剥了很多只给他吃。
后来，爱情战胜了世俗，他们结婚了。
没有什么营养补充的时候，她就买一些大虾给他解馋。每次都是她剥给他吃，看他吃的心满意足，她就很开心的样子。他问她为什么不吃，她之说，海鲜过敏，不能吃。所以每只大虾都进了他的肚子。
生活慢慢好了起来，他发现一向很爱清洁的她不知道什么时候留起了手指甲，还单单只是右手的大拇指。让她剪，她也不听。钱虽然越来越多，但他最爱吃的还是水煮大虾，在刚出锅的时候剥给他吃，一吃就是三十年。
　在她六十岁的时候，不幸得了中风，这之后就开始变得痴痴呆呆。他给她做全身按摩，洗澡，然后准备修剪指甲。一眼就看见长长的拇指甲。刚要下剪，就听见她大叫起来：“剥大虾的，剥大虾的！”
　他一下子就愣住了。似乎明白了什么。也煮了一锅大虾。他吃了一辈子的大虾，却从未剥过一只。他试着剥了一只，这时的他才知道，刚出锅的大虾有多么热多么难剥。虾背上的黑线不小心就会断，继而变得很难清理。还有，那虾脚还会刺人。而他的印象中，她剥虾就像剥蒜一样利落。他忽然醒悟过来，她必定也是爱极了吃虾，不然，第一次去她家吃饭的时候，怎么会做那么多？只有爱吃虾的人，才会把虾剥的那样完美无缺。而她和他在一起以后，竟然再也舍不得吃了。
他又剥了一只，忽然知道她为什么蓄着长长的拇指甲了。因为长指甲的便利，才可以用更快的速度把虾剥好，只有热的大虾，才足够鲜美。
想到这里，两行泪从他混浊的眼里留下来。把剥好的大虾放进她的嘴里，她吃的很开心，手舞足蹈的像个孩子：“真好吃，真好吃。”
他再也忍不住了，把她搂在怀里，呢喃着：“好老伴，好老伴……”