村子很小，只有十多户人家。小三家就住在村子东头的岭上，比全村人都住得高了一层楼。这是小三爹当年搬来村里时，特意找风水先生看的吉宅。“主高寿，生男成龙，生女是凤。”风水先生如是说。小三爹信了风水先生的话，一口气生了三“龙”三“凤”。小三是老幺，因在“龙”中行三，便取名小三。小三记得很清楚，自己十五岁时，过得还是衣不蔽体、食不果腹的日子。数九寒天，因为没有鞋穿，小三被冻的腿脚都是脓疮。看到别人家的孩子都新靴花袄的裹了一身，小三就哭，娘啊！
小三娘是在小三八岁时上吊死的。据说，小三娘本不该死的。小三家门口有一颗歪脖子树。那天小三爹棍棒相加结结实实地打了她一顿后，带着“龙娃”、“凤娃”们上工去了。小三在外面玩耍了一会儿，饿了，回家就看见他娘挂在那颗歪脖子树上。或许时间不长，身子还在来回晃悠。小三不知怎么回事，抱着他娘的腿叫着，娘，我饿，我要吃馍！晃了一会，抬头看见他娘舌头伸出老长，眼珠子凸出得吓人。小三才害怕了，跑着去找他爹。小三爹听了没停手里的活，歪着头叫了一声：“三凤，回去拿把镰把她镂下来！”。就这样，小三跟着十七岁的姐姐，参加了这场光荣的救母行动。三凤谨记她爹的话，回家找了把镰刀对着勒在她娘脖子中的绳子只一镂，她娘的身子便扑通一声，直挺挺地倒在了地上，再也没有起来。过后，有人埋怨小三爹，上吊的人，你看着死了，其实腹中还有一口气呢，只是喉咙勒着，这口气下不去也上不来。救的时候应该先用棉花塞住肛门，再把人从绳子上取下，让腹中的那口气上行就能活过来。你怎么能让小孩子用镰刀去镂呢？本来能救活的人，让你这一镂一摔给折腾死了。小三爹漠然地一笑，她想死，死了倒轻省。
小三的大姐和二姐都早早地嫁入了本村，还是前后院的邻居。两个本分而老实的男人，一样的穷得叮当响的家境。剩下三凤，小三爹说什么也不放了。理由是大凤和二凤都没飞出去，他一定要把三凤嫁出这个穷山沟。其实村子里的人谁不知道，小三爹精明着呢，大凤精神不正常，好歹嫁个人家，他庆幸还来不及。二凤是男方用一头牛换的。至于三凤，小三爹看着自己年已而立的大儿子，心中又打起了算盘。不久，还真有一个媒婆登上门来，三言两语便说成了这门亲事。原来对方也有一个大龄儿子，为了传宗接代，那家人便托媒婆四处打听换亲的人家。小三自出生以来还没见过这样的场面，在他的嫂子娶进门的同一天，他的三姐也出嫁了，那天他家真热闹呀，吹吹打打、迎进送出，小三夹在人群中间，看着他爹那张就像被老鸹啄瘪的柿子一样绽开了笑纹的脸，脑子里浮现出的却是他娘挂在树上的直挺挺的身躯。
从嫂子进门的那一天开始，家里的格局发生了变化，大哥和小三爹闹了一场，然后牵着家里唯一的一头牛，搬出了吉宅窄小的土坯房，在紧挨吉宅前面的岭下盖了三间砖瓦房，另起炉灶。但好像这一切并未结束，小三的新媳妇嫂子还会隔三差五地叉着腰，堵在门口唾沫飞溅地对着小三爹骂上一通。说一些小三爹偏心向小，只管小儿子，不管大儿子的话。小三爹是出了名的鬼难缠，哪里肯示弱。小三总是在一旁冷眼旁观，看着嫂子灰溜溜地败下阵去，小三心想，爹呀爹，你放着钱不给我们买鞋买衣穿，让我们忍饥受冻，难道你想把钱带进棺材里吗？从此小三就开始偷家里的东西去卖。小三爹发现了就打，打完了还偷。最后家里实在没有可卖的了，干脆到外面去偷。小三的衣着开始光鲜起来，带着几个哥们整天东游西逛，烟不离手，见到漂亮姑娘就打响指、吹口哨。村里只要是丢鸡少鸭的事，不用问，肯定是小三。有一天，几个警察闯进了吉宅，在土屋墙角下挖出了好大一捆电缆。当时小三恰巧不在家，警察问小三爹谁偷的，小三爹支吾了半天，看见小三的二哥在一边站着，就顺手一指。
小三的二哥就这样糊里糊涂地进了劳教所，但是听说他在警察面前并不糊涂，不但包揽了偷电缆的全部罪名，就连平时在村中的偷鸡摸狗、偷瓜偷菜的“小儿科”他也尽数“收入囊中”。人们开始惊讶：真是知人知面不知心那，想不到这个外表老实巴交的人偏偏干些这样的勾当。奇怪的是，他弄来的钱自己不花，为什么把小三打扮得那么出梢呢？读过书的人就说哦，这就叫隐藏吧，他让人们以为小三是小偷，把注意力都集中在小三身上，自己好下手嘛！还有人说，你们以为小三是好东西吗？那小子从小就斜模歪样，看人都是鬼鬼祟祟的。肯定是他们弟兄俩合伙偷的。更有老辈人在一旁叹息，这就叫龙生龙凤生凤、老鼠生来会打洞。小三爹是个啥人呀，年轻时候把屎拉在人家井里，用一头快病死的牛骗了人家一头活马，粮食刚熟就下夜???他干的缺德事数都数不过来呢。他这样的人会有什么好下场，看着吧，遭罪的还在后头呢！但是，人们发现，自从小三的二哥“进去”以后，小三变了，他不再东游西逛。他开始在村南的砖瓦厂里拉砖装窑，安分守己地做起苦力来。小三爹也开始重操旧业，做起了牛羊行（农村牛羊买卖的经纪人），小三家并没有像人们想象的那样一蹶不振，反而呈现出了勃勃生机。一老一小两个男人的脊梁挺得直直地早出晚归地奔忙。有一天，村里人又看见小三爹陪着那个风水先生在他家进进出出、指指点点。不久，吉宅里大兴土木，拆了土坯房，四间砖瓦房拔地而起，赤裸裸地宣告着吉宅即将演绎崭新的一页。于是人们又可以不时听到已不再是新媳妇的小三大嫂子的叫骂声。这次小三站了出来，还打了他嫂子一个耳光。小三说，房子是我盖的，我要给二哥娶媳妇。
小三的二哥很快就回来了，是保外就医。小三接住二哥的时候，看见二哥嘴里流着涎水，目光呆滞，傻儿巴叽地嚷着要媳妇。小三还看见，二哥的裤裆里白乎乎一片。小三心里忽悠一下，他想二哥完了。小三爹疯了般地拽着警察的衣服说，我好好的一个儿子，住了一年派出所，就让你们折磨成这样了。你们赔我的儿子，我要告你们去！警察说，我们没打他，他这是心理问题，能够争取保外就医就是政府宽大了，你告的结果就是把他还送进去。小三立即把他爹拉了回去。小三心里清楚，二哥这病其实两年前就有了些端倪，他爹问过医生说吃药治不好，唯一的办法就是赶紧给他娶个媳妇自然就好了。小三爹求爷爷告奶奶地折腾了一段，没有结果。最后放宽条件，离婚带孩子的也行。可是人家先不说家徒四壁，单就是看一眼这位四尺多高、