清朝末光绪年间，慈禧垂帘听政。在一个不起眼的小镇乡下，住着一户姓华的土财主。也许是受了当时社会女人当政，阴盛阳衰的风气所致，这家里也是地主婆当家。
这家里男的瘦骨嶙峋名华德财，爱抽大烟老婆华氏娘家也是邻村的地主，娘家城里还开了几家铺子，经济自然比婆家强，所以在家里走路都是趾高气扬的样子。嫁过来一年便为华家生了个带把的男孩，在家里更是成了祖宗，，每天吃饭只要觉得不合口味马上掀翻桌子大骂，一向对佃户凶狠刻薄的老爷子和老地主婆对这个儿媳妇却不敢造次一点，这叫一物降一物。
大概是华德财抽大烟或是别的原故，华氏生了华银后再没生育。因此看待华银如同宝贝，除了天上够不到的想要什么给什么。华银看上了佃户老李头家里的长得花容月貌的闺女李兰花，二话不说就给抢来拜堂。
李兰花自嫁来遇上华氏这样的恶婆婆，没过得一天好日子，每天伺候华氏一不如意便招来毒打，华银也不管不问，依旧的在外沾花惹草。
很快又在去城里开当铺的舅舅家玩看上了烟花女子海棠，就这一个外甥知道妹妹看得娇就出钱帮海棠赎了身，华银把她带回家做了小房。
海棠比长相不如兰花，可很会取悦男人极尽床上功夫，令华银神魂颠倒一步离不开她。海棠也是个心狠手辣的主，她看到比自己美，而且已怀孕的兰花，妒火心中烧一个劲的在华银耳边吹枕边风，说兰花的不是。本来在家就没有地位老实巴交的兰花遇见颇有心机更狠毒的海棠，真是雪上加霜，已怀孕五个月的她整天提心吊胆的，在这地狱般的院子里过着下人般的日子，
海棠看到一天天大起来肚子的兰花，担心她生下孩子，家里的财产会被这个佃户出身的贱人孩子得了。
于是海棠叫伺候她的小丫头，把金钗放到兰花的屋里，然后到老恶婆婆那里告状说自己的首饰丢了，怀疑是兰花偷走想给她的穷爹看病，华银让小丫头到兰花屋里果然找出丟的金钗，兰花趁机说：这以后如果有了孩子当了家，这还不把家里的钱财都偷走，填她娘家的穷坑。
本来就看财如命的一家人，怎容兰花辩解，华银抓住兰花便拳打脚踢，兰花如同正被一群恶狼撕咬，没有一个会怜悯她的惨叫，眼睁睁看着一个生命就这样在他们眼前死去。
被打死的兰花，被下人拖出去埋了，华家给了兰花家些银票，算是安慰。兰花家觉得自己女儿做了错事也没钱更不敢打官司，就这样认了。
话说华氏其实也怀疑海棠说的话，只是平时看自己的老头子华德财，老是色色的看如花似玉的兰花，她早就妒火中烧，正好借海棠除掉眼中钉，就连兰花肚里的华家骨肉都不顾。
兰花死了一家臭味相投的生活到都相安无事。人都说烟花巷里的女子一般不会怀孕或者怀孕的机律很小，而海棠在兰花死去不久居然怀了，八面玲珑的海棠更得华家的欢心，她再也不担心会有人抢她大少奶奶的位置。
好景不长怀孕五个月时的海棠，得了个怪病，每当到半夜便从她的肚子里传出婴儿的哭声，她的奶子就开始流出血水，吓得华银不敢同她在一个屋里睡，后来居然在他们全家吃饭时，海棠的肚里婴儿哭声传出来让他们听了毛骨悚然，海棠突然撕扯自己的头发，哭叫说自己是死去的兰花，她的孩子在她肚里好饿，她和孩子死的冤枉，本来抽大烟就弱不经风的华老头，被吓得一命呜呼，全家乱作一团，也顾不上倒地不醒的海棠了。
埋葬了老头子，恶毒的华氏也一病不起，华家上下都说海棠怀了个鬼胎，没有人敢接近她，海棠每当肚里传出婴儿凄惨的哭声，她就到处尖叫乱跑像个疯子，华银说他夜夜都看到满脸是血的兰花站在他面前，可能是做了亏心事，所以才心虚。不久他也一病不起华氏又是请医生又是找人做法也没留住这华家的唯一根苗，华银蹬腿去了西天。
华氏把华银葬后连悲痛带惊吓也去见了阎王，华氏家人把她埋在了她丈夫和儿子身边后不久，海棠被腹中的胎儿哭声吓得疯疯癫癫，一天跑到假山石上一脚踏空摔死了。
华家的亲戚把海棠和华家人埋在一起，然后遣散了下人，封了华家这所阴森恐怖的院子。
村里人都说华家做了亏心事所以才落下个家破人亡的下场。
这只是个传说，写出来茶余饭后消遣。