那天刷短视频，有人随口问青红皂白的皂是什么颜色，脑子一下卡住，想当然就觉得皂是肥皂那种浅黄，顺口就跟着评论区里一堆人一起说，皂就是黄色。抱着这个想法，转头就去跟家里长辈争辩，争了半天谁也说服不了谁，最后翻出书架落灰的旧词典，才发现自己之前的理解完全跑偏。
翻书页的时候指尖蹭到厚厚的灰尘，词条里写的很清楚，皂指黑色。盯着那两个字愣了好半天，原来青、红、皂、白，是四种不同的颜色，用来代指所有各色情况，不分是非缘由，就叫不分青红皂白。之前一直以为皂就是皂角熬出来肥皂的颜色，根本没往古代皂这个字本意上想，完全是被日常用品的名字带偏了思路。
当时还不死心，又跑去搜别的零碎资料，看见古时候皂衣就是黑色的官服，皂隶穿的也都是黑衣。这下才算反应过来，皂角本身果实是黑褐色，古人拿它染布，染出来就是深色近黑，所以才把黑色称作皂。肥皂只是后来沿用了皂这个字，用来指代用皂角做成的洗涤物，颜色早就和字本身的含义脱开了。
身边朋友听我说这事，也说一直以为皂是灰色或者黄褐色。好多人都和我犯同一个错，看到皂字第一反应就是香皂、肥皂，不会联想到古汉语里的颜色释义。聊天的时候大家还开玩笑，说从小就听不分青红皂白这句话，念了十几年，从来没停下来琢磨里面四个颜色到底都是啥。
那次争论过后，再听见别人提起这个成语，下意识就会想起那天翻词典的画面。
也不是说记住这个词有多大用处，就是觉得这种藏在老话里面的小细节很有意思，我们天天挂在嘴边的俗语，字词背后的意思，很容易就顺着现代生活的认知给理解偏了。随便凭着生活里的印象下判断，不去查证，很容易就会闹出这种常识上的小乌龙。
放下词典之后，随手把书塞回书架原来的位置，没再继续和长辈纠结刚才的争辩。一句话，念熟了，未必就真的读懂了。