当初刚学英语口语纠音的时候，最搞混的就是英语中有多少个元音音素，一直把元音字母和元音音素混为一谈，踩了超多低级坑。

很多人包括我之前都傻傻以为，AEIOU五个元音字母，对应的就是五个元音音素，照着字母读音练发音就没问题，结果练了大半年，口语口音还是特别中式，连读、弱读全都不对。那时候报了线下纠音课，老师第一节课就直接点破，字母是书写符号，音素是实际发音，两者根本不能对等，这也是我发音一直出错的根本原因。

英语元音音素的标准数量与分类

折腾好久才搞明白，国内通用的英式英语国际音标体系里，标准的元音音素总数就是20个，这是中小学教材、四六级考试统一沿用的权威标准，没有任何模糊空间。这20个元音音素不是杂乱排列的，是按照发音方式分成三类，不同类别发音口型、长短都有明显区别。

单元音一共12个，细分成长元音和短元音。长元音5个，发音时口型固定、时长充足，分别是/iː/、/ɑː/、/ɔː/、/uː/、/ɜː/；短元音7个，发音短促轻快，口型放松，包含/ɪ/、/e/、/æ/、/ʌ/、/ɒ/、/ʊ/、/ə/。我之前最大的误区，就是把长短元音当成同一个音的快慢区别，其实两者口型、发音位置完全不一样。

双元音一共8个，是由两个元音音素滑动组合而成，发音过程需要连贯滑动，不能拆分朗读。分别是/eɪ/、/aɪ/、/ɔɪ/、/aʊ/、/əʊ/、/ɪə/、/eə/、/ʊə/。以前读单词总把双元音读成单音，比如把like里的/aɪ/读成短元音/ɪ/，导致单词发音全程跑偏。

我踩过的元音音素区分误区

最蠢的一个错误，就是凭字母判断音素。比如字母a，在cake里发/eɪ/，在cat里发/æ/，在about里发/ə/，同一个字母对应三个不同元音音素，根本没法靠字母判定发音。

还有个高频错误，就是忽略长短元音的本质差异。单纯刻意拉长长元音的发音时长，口型却没有到位，比如读/iː/的时候，口型没有收紧扁平，和短元音/ɪ/几乎没区别，练了很久都没有任何进步，白白浪费了好多时间。

很多教程会提美式音标元音数量和英式不同，其实日常应试、普通口语练习完全不用纠结，国内主流教学体系全程沿用20个元音音素的英式标准，盲目混用美式音标只会越学越乱。

就二十个。

后来复盘所有发音问题，才发现几乎所有中式发音问题，都是因为一开始没记准这20个元音音素，用字母发音替代标准音标，基础发音框架从一开始就搭建错了。现在每次读生词，都会先核对元音音素，不再凭语感瞎读，发音准确度提升的特别明显。

昨晚整理音标笔记，翻到当初密密麻麻改错的练习纸，纸上密密麻麻全是长短元音、双元音的纠错标注，看着那些潦草的字迹，只觉得当初白费了好多没必要的功夫。