上海，最近几年出现一句话：“十年上海看浦东，百年上海看外滩，千年上海看七宝。”浦东开发是近一二十年的事。昔日荒凉的浦东现已建设为现代化的新浦东；外滩，黄浦江西岸，百年前由外国洋人开发而成，当然其建造者是中国劳苦大众。七宝镇却已有千年历史，是上海人民千年历史的见证。它是上海市继朱家角后又一个开发的古镇，而且是一个特殊的“城中镇”。七宝古镇，已被现代化上海闵行区所包围，抢救“及时”，还保留着不少古迹遗风。
知道“七宝”，是由于夫人的表弟是七宝中学的教导主任，他几年前到新疆出差，由于突然心肌梗塞而客死他乡。知道七宝中学，也知道了有个七宝古镇。
上星期四，儿子的一个来学习钢琴的学生和夫人说起七宝古镇，说应该去那里看看。以前我也说过去七宝古镇玩玩的话，可我的话不值钱，不管用，别人一说，她就动心了。
党的生日前一天，上海下了一天一晚大雨，气温下降不少。早上起来，跟我说，今天凉爽，去七宝古镇玩吧。打了我一个措手不及，我连忙洗脸刷牙，匆匆忙忙准备。幸而数码相机电池前几天才充，电满满的，可摄像机的电池电不足，因为这段时间修理水龙时，我拿它当手电筒用了。
我在网上查过去那儿的公交车路线，有20几套方案，看了头都大了，根本记不住。下楼向看大门的保安询问，边上有一个开“黑车”的，也是小区里的邻居，说花15元，把我们送到七宝古镇。考虑夫人的膝盖关节不大好，我同意了，否则要走二十分钟到车站乘公交车过去。在路上得知此君是某公司跑业务的，开着车，没业务时拉拉客争点外快。他家和我家就隔开一座楼。
儿子这几天一早就起来，匆匆赶往学校，每天都有答辩。由于儿子不在家，才有了外出的可能。老婆子的这做法，去年在昆明就因为这原因，好多地方没有去。为此，我也颇有微词，她还不承认。我也没办法，反正去哪都是她说了算，我只有服从命令听指挥的份。
其实，七宝古镇，儿子开车经过好几次，我看到过马路上的指示牌。玩完古镇出来到马路上就发现，上月他舅舅舅母从青岛回上海坐飞机回美国时，我们请他们吃饭的地方就在附近。我对老婆子说，早知道这样，那次吃饭到古镇去吃多好，既玩了古镇，又吃到古镇的特色小吃，花钱还少。
汽车开到一红绿灯路口，那君说到了，不能进去了，那是步行道。下车后看到一条东西向步行街，路口有一座牌楼。
牌楼是标准的两层挑檐式牌楼，上书“七宝老街”四个金色大字，在红匾中闪闪发光，看不清是何人所书。还有一副对联，上联是：百业荟萃长街厚德载物；下联是：千年风雨古镇上善若水。对联用隶体书写，雕刻在两根花岗岩立柱上。
牌楼的反面也有四个金色大字：“蒲雞春曉”，隶体书写。也有对联一副：江南水乡春蒲溪柳枝早换绿；海上红尘扬七宝古街醉流霞。
在网上早就得知七宝古镇所在地以前为“蒲汇塘”，“七宝”之一有“金鸡”，所以“蒲鸡春晓”的蒲鸡即蒲汇塘之金鸡也。
从牌楼的外观看，从题词和对联联想，此牌楼为现代人的作品。
进入牌楼是一条平坦的柏油马路，两边均是现代化的楼房和店铺。走进约五六百米，在右手边有一小广场。广场左边也有和路口一样的牌楼一座，右边有一假山、瀑布和小池塘。假山上有六角小亭，下有山洞，边上的一楼房的墙璧被画上了巨幅图画，用来烘托气氛。
牌楼的正面也是“七宝老街”四个大字，不过是从左至右书写，也有对联：飞沙十里接蒲溪，市声百年唱金鸡。牌楼反面的四个字是：“北宋遗存”，也是从左往右书写。对联是：長街還帶宋時雨，小巷猶聽大明鐘。
牌楼坐北向南，其南面还有一座宝塔，三层“矮胖子”。
可看出，这些都是现代人的作品，但也为古镇增色不少，许多人在这里拍照留念。
在靠近小池塘的马路边，有一块石牌，上面刻有关于七宝古镇的传说：
“晋代著名文学家陆机、陆云兄弟，人称“云间二陆”，陆氏后人曾建家祠于吴淞江畔之陆宝山，初名‘陆宝院’，后更名陆宝庵，五代时吴越王钱谬巡游驻庵，赐金字莲花经一部，曰：此乃一宝也，因改名七宝寺，后江水啮岸，三移其址于蒲汇塘之北，宋代七宝里人张泽舍室拓寺，宋真宗大中祥符元年（公元壹零零捌年）赐额‘七宝教寺’。志云：“镇无旧名，因寺得名，寺无它重，因镇推重。”
“七宝历史千年绵延，有史可据。然在民间流传着‘七件宝’之说，曰：飞来佛，汆来钟。金字莲花经，神树，金鸡，玉斧，玉筷。飞来佛实为南教寺如来铁佛，传说由天上飞来，实系明万历年镇人徐洋募资筹铸；汆来钟系明永乐时七宝寺住持僧博洽筹建，传说从河中浮来。金字莲花经乃吴越王钱谬之妃用金粉工楷写成；梓树为千年古树，在原七宝教寺内，此四件为实物也。而玉斧传说和建造蒲塘桥有关，建桥之初，难以合拱，众工匠无策之际，来一白发老者，顺手拿起桥堍店家一把斩肉之斧于桥下，以垫桥基，塘桥由是得以建成。玉筷说古时皇帝赐功臣一双玉筷，能驱毒避邪，功臣将其藏于镇北蒋家桥之东堍桥柱内，后被人盗走，桥柱上遗留一双筷印。金鸡则传说镇北高泥墩下藏有七缸金八缸银，由金鸡守护，而所埋金银须由九子九媳之家方可挖掘。”
走过广场，经过一小段老街，老街两边全是店铺。又走过一个拱形门洞，门洞的反面在拱形顶上刻有“蒲溪”兩個大字，拱形洞两边也有一副对联：一千年鎮藏金蓮，五百歲橋枕玉斧。隐含七宝镇传说的七宝之金字莲花经和玉斧。
一直不解为什么有这拱形门洞，现在想想，可能是前几年刚开发时收门票用的。现在古镇不收门票了，但里面的“景点”收费。各景点单独收费，也卖联票。单独的一般都是5元，联票30元，星期二有的景点票价也减半。朱家角古镇也不收门票了，也是卖景点票。我觉得这样反而激励更多人来游玩，旅游收入更多。我们游这两个古镇时游览的人很多，购买当地土特产的人也很多。假如，周庄、乌镇、西塘等古镇也如此办理，去的人会成倍增加，说不定旅游收入比收门票要高得多。也不会有许多人去想法“逃票”，也不会有当地人收点钱帮助“逃票”，也不会有许多人看到那一二百元的门票费而“望票却步”，也不需要媒体大肆宣传帮助“发展”旅游事业。
进入拱形门洞，又是一个小广场，左手方有一饭店——“