没谁一开始就愿意当贼，可天下三百六十行，年轻的农民工推子一行都干不了啦，或者说没有一行要他干，他只好当了贼。当贼意味着不需要本钱，别人家的东西在他看来，也全是他的了，想什么时候拿就什么时候拿。和做其它行业相比，推子可以做到更好、更自由、更不知天高地厚。
推子是在无奈之下上了贼船的。推子上完初中后，便和同村锁匠的儿子无锁进了城，推子身体细细的，很纤弱，像个18岁的姑娘似的，死力气也许还有一把，不过明眼人一眼都能看出来，推子是个缺少锻炼的乡下少年，没有任何特长，还不知谋生的艰辛。可不知道怎么头脑就发热了，头脑发热可真害人，推子就这样发着热走进了城市，城市的陌生让第一次进城的推子大吃了一惊。
城市的楼可真高，比他们村里的暴发户王二麻子家的楼高了去了。王二麻子家的楼有5层高，像鬼子的雕堡一样雄纠纠地立在村子中央。推子每次从楼下经过，都怀有一种仰慕的心情。他没想到城里的楼更高，每一幢都奋力地向天上的云彩伸手，而且城市的楼一幢连一幢的，像连体婴儿似的，长得特别雷同，特别般配。街上的车多得像蚂蚁搬家，也不知道这些车开来开去干什么。人也很多，从一个楼洞口出来，通过天桥或地下通道，然后消失在另一个楼洞口。这样的景象让推子感到心怯，腿发软，像在梦里，像在云端，一迈腿心就发抖。过马路时就出了个洋相。绿灯亮了，推子依然站在路中央，茫然地观看四周，人像沙丁鱼一样开始涌动，推子被人流裹挟着向前挪动了几步又停下来。有人开始骂他娘，骂他奶奶，推子发现，城市人的嘴真脏，而且脏得上了档次。后来还是无锁拽着推子的手，过了马路。
二人刚到城里时，租住在8块钱一晚的旅社里，这样的旅社一间房可住四五个人，而且是连通铺，蚊帐黑得吓人，被单上永远有一种让人恶心的怪味，比村里刘二瞎子家的好不了多少。好在二人是农村少年，对吃住都不甚讲究。白天出去找工作，晚上很晚才回来睡，倒下就像两个小死猪一样，轻轻打呼。
最让人难过的却是来城里好几天了，二人愣没找到活干。得胜街上的民工马路市场他们去过，可没有一个雇主看得上他们。二人也去过二里桥的建筑工地，包工头说其他人还吃不饱，他不想再要人了。他们又去找了本村在一家餐馆打工的女孩小兰，小兰颇有经验地告诉他们，餐馆一般不要男服务员的，而且现在找工作的人，比河里的鱼、山上的鸟还多。
二人在城里度过了一段极其无奈的日子，每一天都很无奈，他们感觉他们就像窗台上的那只小麻雀一样，在城里的角落里蹦来蹦去，脚不得歇，肚不得饱，更重要的是他们在这里没有朋友。小兰虽然是同村的，也爱和他们玩，可小兰太忙了，一天到晚在餐馆里洗碗、扫地、擦桌子，帮老板娘照看孩子。小兰简直就像当代的童养媳。可他们还是羡慕小兰，因为小兰“有工作”。
二人身上带的钱渐渐到了山穷水尽的地步。旅社不敢住了，二人瞧上了火车站的候车室。他们白天扛着行李到马路市场站工，晚上便到火车站候车室过夜。细心的推子发现，像他们这种不坐火车把候车室当旅社的人不在少数，而且各有各的地界。墙角边、楼梯下是最好的安身之所，这些地方，火车站的服务员一般不过问。
又是两天过去了，二人终于打到了一份零工，各挣了30元钱。推子捏着进城后的首笔收入，一点喜悦的心情都没有。推子沮丧地说，无锁哥，咱回家吧，还是家里好。
无锁望着一脸憋闷的推子说，回去？不怕人家笑话咱？再说，咱连回家的路费都不够了。
推子低下头，重重地叹气。这种叹气声感染了无锁，无锁突然凶巴巴地叫道，娘的，娘的，他娘的城市。
推子知道，无锁从没有骂人娘的“口病”，无锁骂人娘，一定是愤怒极了才这样的，可推子不明白，城市也的娘吗？
无锁骂城市的时候，城市一片灯火通明，热啦啦的歌声像软软的粑粑，在城市的上空粘粘地响。不少年轻男女挽着手，以打情骂俏的方式走过城市的夜晚。
骂完城市，二人在火车站候车室的一个角落就睡了，睡得不踏实，不香甜。后半夜，他们还居然被人赶了出来。
事情是这样的：睡意朦胧中，推子忽然感到有一种东西在踢他，他睁开眼睛，发现踢他的那种东西是人的脚，循着往上看，发现这只脚长在一个头发长长的、眼光凶凶的人身上。推子坐了起来，很生气地说，你这人咋回事，踢我干啥？
这时，无锁也醒了，坐了起来。
那人嘻笑着说，踢你咋的？想踢就踢了，我还想揍你哪。
那人说着，挥起拳头，做欲打人的动作，嘴角歪着，态度格外地傲慢。
推子站了起来，气呼呼的鼻气喷在那人的脸上。那人伸手推了推子一把，推子一个趔趄，跌坐在无锁的身上。
无锁很气恼地站了起来，他比推子年纪大些，个子也比推子高些，脸黑黑的，像庄稼地里栽的黑电杆子。无锁站起来是准备骂娘的，张嘴的时候，忽然发现对手不是一个人，那凶巴巴的无赖背后，站着三四个同样凶巴巴的无赖。
无锁的嗓子哑了哑，使劲咽下去将要吐出的脏话。脏话在肚子里转了一圈后，变出来的是客气的语言，大哥，您是看上这块地了，是吧？好说，咱们让你。
无锁说着，用手捅了捅不明白所以然的推子。推子一看这阵势，也突然明白过来。他知道遇上了地皮，忙收拾好行李，顾不上穿鞋，光着脚跑出候车室。
身后是一串肆无忌惮的笑声，面前是寂静冷清的大街。
那一晚，他们在街上转悠到天亮。跟在他们后面的，是一条无家可归的狗。
无处住了，推子心里很茫然。推子说，咱还是回家吧。先找小兰借点钱买了车票，以后再还她。
无锁瞪了推子一眼，说，回家，回家，一张口就是回家。你咋就像是个吃奶的孩子似的。
推子无奈地说，哪咋办嘛？我们会饿死在城里的。
咋会饿死呢？实在没办法了，咱们去当贼。无锁扬了扬手，仿佛当贼就像是当英雄一样。
但这个“贼”字却把推子吓了一跳，无锁这个家伙，胆子也太大了，不仅是大的问题，而是胆大包天了。好好的人不做，当贼干吗呢？
推子这样想着，嘴上却说，咱们还是回家吧，当贼当贼的，太难听了。
一旦认准了一件事，这件事就总在脑子里转悠。突如其来的当贼的想法却让无锁兴奋起来。他说，推子，你看过《水浒传》吧，里面的