曾经我对他说：“你站在我的面前，就如同一面镜子，让我看到了十年以后的自己。现在的你，是我是十年之后梦想成为的样子。”但我知道，即便是二十年，三十年，我依然学不来他的淡定、沉稳和渊博，最学不来的，是他的豁达。
我是《昨夜西风》不折不扣的粉丝。对于《昨夜西风》，我可以非常自豪地评长论短，我认真阅读过手稿的每个章节，每个字，每个标点。除了郑连根自己和他的家人，我是这本书的第一个读者，第一个钟爱者，对于我所怀疑的内容和资料，我更是在网络上翻查过，对于我认为疑惑的点，也向郑连根先生求证过。
据说白居易在每次写诗之后，都会交给一个老婆婆看，如果这个婆婆看不懂，白居易就会修改，直到老婆婆能看懂为止。这个故事用在我和郑连根先生身上再合适不过了。他每写完一个章节，就将手稿传我这个对于近代传教士生活一无所知、对当时中国的社会形态也比较模糊的人。
我不是酷爱读书之人，为之“来电”的书少之又少，若是我不喜欢他这个书的内容，我会跟郑连根先生说，你以后别给我看了，我不感兴趣；若是委婉一些就是，我现在没有时间，等过段时间再看；抑或是，很好，很好，掩饰而过。可是，他没给我说这些话的机会。
我津津有味地看他写的《从师生到敌人：罗孝全与洪秀全》《徐继畲和雅裨理之间的友谊》等文章。我琢磨着，等到我感觉他要收稿的时候必须提醒他一下，慢下来。因为文人写字，最大的弊端，往往就在收尾之时，觉得资料已经全了，写得很急，缺少了该有的细节，因此常常毁掉原本一本不错的作品。在《昨夜西风——教会学校在中国》传过来的时候，他突然告诉我，是最后一部分了，已经截稿了。我惊讶地问：“多少字啊？”他说已经十多万字了。我当时忽然感觉有点失落，心里一直在想：“你这字数够吗？怎么不再写点啊，多写点啊，让我再看点啊，你怎么那么小气啊，再让我学习学习啊。我怎么没感觉到你要收尾了，收尾了你能写得这么稳重？”随即他传过来一个汇总，可不是吗，已经十三万多字了。我竟然全然不觉。一本好书，十多万字也闲少，有些人的一个破稿，千把字我也看不进去。
最初他问我，如果写传教士，该写成什么风格。我说不软不硬，不能戏说，但是也不能如普通作品一般，将当时情况陈述一遍，那样可读性不强。他说，那太难了，我没有那个本事。我说如果写不成那样，就没意思了。我的言外之意是，如果写不成那样，就不要写了。别坑害读者的眼睛了，大家冲你的名去了，然后你让大伙花钱失望，那太对不起祖国的好人民了。我最讨厌的一种文人，瞎写点字，如我在小学写得作文一般，叙述一下自己和生活，然后到处宣传，耽误了别人的时间和精力。用句流行的话说，写得不好不是你的错，可拿出来吓人就不对了。他什么也没有说，只是给我传了两篇，说给我看看，一个是关于罗孝全的一个关于卫礼贤的。其实那个时候，他已经定义好这种风格了。
这两个人，我一个都不认识。可是他的题目是《罗孝全与洪秀全：从师生到敌人》，秀全我认识啊，我不知道他还有老师的事，那我就感兴趣了，我以为洪秀全就一个人蛮干，然后起义了，当时学历史就那么介绍的。历史书中介绍，洪秀全还有个基督教老师罗孝全。文章还满足了我窥探名人隐私的欲望，摘录了罗孝全给美国一些机构写的信，信中有自己的无奈、当时中国的形式。从中可以看到一个美国传教士眼中的中国。可喜的是，在此文中，对当时清政府的状态、社会生活的情况都附带做了介绍，将人的命运和社会形态紧密联系。书中竟然还介绍了鲜为人知的历史故事，诸如太平天国的外交情况，比如洪秀全竟然篡改《圣经》，这些都是我闻所未闻，见所未见的。
我读了一遍又一遍。然后我决定，书出来了，争取做第一个购买者，留下一份纪念。我知道，一个作者写出一本书后，会有很多人索要，一本这样又好玩，又能学习的书，让我从牙缝里省出这钱来自己购买，绝对值！
他问我，感觉如何。我说太好玩了，你已经做到我说的那种要求了。但是我依旧没有说，你可以出书。到第三篇《徐继畲和雅裨理之间的友谊》看过后，我说郑大哥，你写吧，这本书会有背景，有故事，有评论，有资料，无可挑剔。
这本书写的有些传教士在一般人看来可能名气不够大，可恰恰是这些不会炒作，看似名不经传的人，改写了历史，改写了社会。有多少人知道，其实早在鸦片战争之前，德国传教士郭士立的妻子温施蒂在澳门收容了几个穷人家的女孩？《教会女校与中国的女子教育》一文中阐述的关于妇女解放的女权思想，至今仍然是我们所推崇的，我们现在所研究的女性问题，有很大一部分，是来自于当时那些传教士带过来的思想和伦理。这些在我们的历史上，都起到了举足轻重的作用。我们只知道，1898年，梁启超联络经元善、严晓舫、汪襄卿等于1898年在上海创办了经正女学，这是中国人自办的第一家女子学校，其实并不知道，它比传教士创办的女学晚了50多年。类似的情况还有很多很多，若想详细了解，看郑连根先生的这本书就好了。
最后，说说我与郑连根先生的私交。他是一个全才，真正的学者。他精通历史，比百度还“帅”。我百度不出来的问题，就问他。大部分时候，都得到迅速解答。我每天都撒谎，四处恭维别人，不好也不敢直说。可是在他的面前，好与坏，我从不敢撒谎，他似乎什么都能看得出来。更重要的是，一直以来，他给我改稿子，解答我不会的问题，却从来没有说过我不好，他给了我信心。每次他都会非常认真地点出我稿子里的毛病，然后附加一句，写得挺好。其实我知道，我并不好，可是我希望他的肯定，如果没有这份肯定，我会不愿意继续写作。
他是我名副其实的老师，教我写作，教我做人。在我犯了错误的时候，首先第一个找他，他会耐心地跟我讲了很多。他没有围绕着我的错误而虚假地劝慰，而是针对错误列举各种可能，讲述人生的必然和偶然，讲述长远的问题，再综合其他历史知识，让我又受益又学习。
我接触过许多作家，有虚伪的，狡诈的，表面上如何如何好，其实并不会帮你的，他可以和你做朋友，但是你不能跟他做朋友的，也就是说，你必须要为他这个朋友做什么，但是他不会为你做什么。更有已身为人父，却总对别人怀有非分之想的，这样的人比比皆是。可如郑连根