这里的“滞后生”主要是指农村义务教育阶段农村学校的在行为上不十分守纪，学习成绩滞后的学生。形成滞后的主要因素应该是属于下列五个方面：自身因素、家庭因素、社会因素、教师因素、学校因素。
1，自身因素。这一代学生大都是我国实行计划生育第一代独生子女，他们是父母的掌上明珠，是爷爷、奶奶、外公、外婆的心头肉。很多是尊养优处，自我娇惯。一些学生因为不重视自己思想素质的培养，随着年龄的增长，他们追求物质享受的欲望越来越强烈，好逸恶劳的观念越来越严重，更有甚者他们中的一些人自命不凡，看不起父母，嫌父母土气、无能；看不起同学，嫌同学单纯、幼稚；看不起老师，嫌老师观念陈旧、跟不上形势。还有的与外界接触少，不知道世界变化快，认识不到学习知识的重要性（一些家长也一样），如此思想状况和态度是不难表现在行动中的。又怎能有所道德修养和好好学习，提高学习成绩。（我见到很多小时候在城里而现在回乡读书的学生比农村孩子在道德修养和学习态度上都强。）
2，家庭因素。有的家长太自私，以至影响孩子，使子女只关心自己，不关心别人，更不关心集体，在个人利益方面斤斤计较；有的家庭中，父母所考虑的只是孩子的物质生活、身体安全，很少能放下架子走到孩子面前与孩子一起交流，也养成了孩子自私、任性的性格，造成他们的孩子说话粗野，欺侮同学，顶撞老师的严重缺点；有的家长夫妻间经常吵闹、打骂基至闹离婚，使孩子心灵上遭受严重创伤，他们无心学习，看什么都不顺眼；有的家长溺爱、娇惯孩子，大把给钱，过多的买衣物用品，使其根本就不知道艰苦朴素为何物；有的父母外出打工，常年不在身边，隔代管教和托人管教又不得力；有的（主要一般一个男性或一个女性在家，另一个在外打工）白天忙农活，晚上玩麻将，钱任孩子用，就是没时间。根本不管教孩子。这样一些环境他们能学好吗？能在学校坐在教室不学坏、不危害社会就不错了。
3，社会因素。负面的社会道德环境对青少年学生思想品德形成也具有直接的影响。在计划经济向市场经济转型过程中，人的本质也发生了根本的变化，不得不承认的一个“私”字已被认同，更可怕的是在一定程度上，由于文明程度的不高，使私欲更为膨胀，人性转向丑恶的一面。丑恶道德衍生物使一些国民道德的水准在不断下降和恶化。一些背离做人起码准则的道德行为充斥于社会的各个角落，污言秽语、放浪形骸、无所顾虑的道德言行屡见不鲜，这给我们处于道德认识与道德发展中的青少年学生所产生的负面影响是不言而喻的。更可怕的是，他们被社会大环境所潜移默化，他们将成为环境同化的牺牲品。他们很快习得了社会的恶习，沾染了社会负面道德影响中的不良习气。正因为我国正处在巨大的变革时期，人生观、价值观的改变，经济消费的狂潮，形形色色的不正之风，把一个结构复杂的社会呈现在尚未成熟的少男少女面前，有的便无所适从，社会上刮什么风，他们身上便起什么浪，各种落后表现便随之而来了，或者录相厅里“滑下水”，或者溜冰场上“栽跟头”，或者歌舞厅中丧志向等等。
4，学校因素。教学的管理、课程的设置、教师的安排、考核的公正公平性、一个班学生人数的多少等很多因素都会影响学生的文化素质和道德修养。在农村一些初中都还有一个班七十多乃至八十个学生。有多少老师能管理好这么大一个班？你一节课又能辅导多少人？（况且初中现在又添了不少“爷爷奶奶”。当一个人到了五十多岁的时候在讲台上会常常感到力不从心。代沟总是无法完全消除的）。学校又不可能把这样一批人全部下岗。否则，一些班级的课程将无法安排。
5，教师因素。在农村近几年就流传（现在还在流传）着：高中老师哥哥姐姐、初中老师叔叔阿姨、小学老师爷爷奶奶。好多山村学校都是这种现象。想一想，一群爷爷奶奶能把一群五、六岁至十几岁的学生全部教好吗？而且他们当中还有一部分文化修养、适应现代信息社会发展需要的业务素质还十分薄弱，就现代信息技术来说有一些教师还不及他们的教学对象，又如何教会他们的学生呢？至今，一些农村中学的小科还没有专人任教。今年（七年级）搭在语文老师身上，明年（八年级）搭在数学老师身上，后年……。能带好吗？保证教学质量吗？还有相当一部分老师都在四十岁左右，很多是函授达到大专或本科，他们当中有多少老师能拿下全部七至九年级的课程？这些现象在一些山区学校十分普遍。