父母们称呼自己的女儿常常是“俺闺女”，现在渐渐不用了。在农村“闺女”念作“闺妮儿”，多为没过门的女子。同时男孩被称作小子。
“闺女”前边再加几个字就变成黄花大闺女。这个词还有来历：
南北朝刘宋时，宋武帝有位女儿寿阳公主，生得十分美貌。有一天，她在宫里玩累了，便躺卧于宫殿的檐下，当时正逢梅花盛开，一阵风过去，有几瓣梅花恰巧掉在她的额头。梅花渍染，留下斑斑花痕，寿阳公主被衬得更加娇柔妩媚，宫女们见状，都忍不住惊呼起来。从此，爱美的寿阳公主就常将梅花贴在前额。
寿阳公主这种打扮被人称为“梅花妆”。传到民间，许多富家大户的女儿都争着效仿。后设法采集其他黄色的花粉制成粉料，用以化妆。这种粉料，人们便叫做“花黄”或“额花”。由于梅花妆的粉料是黄色的，加之采用这种妆饰的都是没有出阁的女子，未婚女子在梳妆打扮时，喜爱“贴黄花”，同时，“黄花”又指菊花。因菊花能傲霜耐寒，常用来比喻人有节操。所以，在闺女前面加上“黄花”二字，就说明这个女子还没有结婚，而能保持贞节。
“女子”其实随处可用。说白一点就是女的，人们常说这女的！这个女的与那个女的。书面化后变得带有小资情调，不知是闺女还是少妇。有时却可以入诗：
清风女子明月心，娑婆世界阎浮情。我意本爱张狂事，未知北去可留停。
“女儿”是父母的专用名词居然还有通知年轻女子的意思，含有怜爱的意思。
《红楼梦》第二十八回中还专门以“女儿”起兴来对诗：
宝玉拿起海来一气饮干，说道：“如今要说悲，愁，喜，乐四字，却要说出女儿来，还要注明这四字原故。……”
……
听宝玉说道：“女儿悲，青春已大守空闺。女儿愁，悔教夫婿觅封侯。女儿喜，对镜晨妆颜色美。女儿乐，秋千架上春衫薄。”……
下该冯紫英，说道：“女儿悲，儿夫染病在垂危。女儿愁，大风吹倒梳妆楼。女儿喜，头胎养了双生子。女儿乐，私向花园掏蟋蟀。”……
令完，下该云儿。
云儿便说道：
“女儿悲，将来终身指靠谁？”薛蟠叹道：“我的儿，有你薛大爷在，你怕什么！”众人都道：“别混他，别混他！”云儿又道：“女儿愁，妈妈打骂何时休！”薛蟠道：“前儿我见了你妈，还吩咐他不叫他打你呢。”众人都道：“再多言者罚酒十杯。”
薛蟠连忙自己打了一个嘴巴子，说道：“没耳性，再不许说了。”云儿又道：“女儿喜，情郎不舍还家里。女儿乐，住了箫管弄弦索。”……
薛蟠道：“我可要说了：女儿悲——”说了半日，不见说底下的。冯紫英笑道：“悲什么？快说来。”薛蟠登时急的眼睛铃铛一般，瞪了半日，才说道：“女儿悲——”又咳嗽了两声，说道：“女儿悲，嫁了个男人是乌龟。”众人听了都大笑起来。薛蟠道：“笑什么，难道我说的不是？一个女儿嫁了汉子，要当忘八，他怎么不伤心呢？”众人笑的弯腰说道：“你说的很是，快说底下的。”薛蟠瞪了一瞪眼，又说道：“女儿愁——”说了这句，又不言语了。众人道：“怎么愁？”薛蟠道：“绣房撺出个大马猴。”
众人呵呵笑道：“该罚，该罚！这句更不通，先还可恕。”说着便要筛酒。宝玉笑道：“押韵就好。”薛蟠道：“令官都准了，你们闹什么？”众人听说，方才罢了。云儿笑道：
“下两句越发难说了，我替你说罢。”薛蟠道：“胡说！当真我就没好的了！听我说罢：女儿喜，洞房花烛朝慵起。”众人听了，都诧异道：“这句何其太韵？”薛蟠又道：“女儿乐，一根几巴往里戳。”众人听了，都扭着脸说道：“该死，该死！快唱了罢。”薛蟠便唱道……
于是蒋玉菡说道：“女儿悲，丈夫一去不回归。女儿愁，无钱去打桂花油。女儿喜，灯花并头结双蕊。女儿乐，夫唱妇随真和合。”
“女子”与“女儿”是比较现代的两个词。人们常说某位女子为女儿家怎样怎样，带有怜惜的意味。
“女郎”源于《木兰辞》：“同行十三年，不知木兰是女郎”句，寓有“女中之郎”的壮志之意，也是对年轻女子的代称。在现代诗歌中用的较多：

“女郎，散发的女郎，
　你为什么彷徨
　在这冷清的海上？
女郎，回家吧，女郎！”
——徐志摩《海韵》
非常喜欢姑娘这个词。但它是本意很平常，指姑且在娘家。姑娘在诗歌中用得也相当多：

撑着油纸伞，独自
彷徨在悠长、悠长
又寂寥的雨巷，
我希望逢着
一个丁香一样地
结着愁怨的姑娘。
——戴望舒《雨巷》

“姑娘”还有更多的意思：
(1)未嫁的年轻妇女
一面听得人回话：“林姑娘到了。”……贾母又说：“请姑娘们来。今日远客才来,可以不必上学去了。”——《红楼梦》
(2)女儿
生了个姑娘
(3)旧时俗称妓女为姑娘
做姑娘的,一天从了良,每每比三书六聘的还要遂心。——清?吴趼人《劫余灰》
(4)姑母
原来姑娘死了姑夫,与儿子开着饭店,当见侄儿,来家同坐。——《清平山堂话本》
(5)丈夫的妹妹,小姑
诸亲九眷闹丛丛,姑娘小叔闹哄哄。——《清平山堂话本》
后三个意思在现在可能说是泯灭不用了。

我国一度喜欢称年轻女子为“小姐”，但是“小姐”这个称呼原本非美称。据清代文史家赵翼《陔余丛考》称“宋时闺阁女称小娘子，而小姐乃贱者之称”，为大家闺秀所忌。宋代钱惟演在《玉堂逢辰录》中，记有“掌茶酒宫人韩小姐”。由此可见，“小姐”最初是指宫女而言；在南宋洪迈撰的《夷坚志》又记载：“傅九者，好使游，常与散乐林小姐绸缪。”“林小姐”是个艺人。苏武也有《成伯席上赠妓人杨小姐》诗，此诗是赠给妓女的。可见宋代妓女也称为“小姐”。宋、元时姬妾也常被称为“小姐”。
今天“小姐”用于称呼未婚女性，成为人们的日常称谓词。
只是“小姐”一词近来有些变味，许多“三