“卖花哎，卖花……先生您买朵花吧，刚从花房摘的，瞧这花瓣儿还新鲜着哪……”
“先生先生，今天是情人节，您买朵玫瑰花儿送给您的女伴吧，看这花儿多好看呀，正配佳人……”
揽玉斋门前，一个约摸十二三岁的小男孩儿正在沿街兜售红玫瑰花，那孩子衣饰整洁、唇红齿白的模样看上去极讨人喜欢，过往的行人大都经不住稚气的小脸儿上那抹天真无邪的笑容，多掏钱买上一朵或几朵。望着不断递入手里的钱，孩子微眯着的眼晴里笑意愈发浓灿。
只花去半天功夫，怀里原本一大捧的玫瑰花，如今就只剩下这最后一朵了。锦言兴奋的脸色红扑扑的，呼出的气息在寒凉里冷凝出一小团浅白的雾气。他捏着剔去刺的花梗快速踏进厅内，匆忙中还不忘扭头对着商掌柜遥遥喊了声“爷爷！”就头也不回地直奔后院而去。
商掌柜将放大镜搁到一旁，双手小心翼翼地将一只墨玉麒麟放回暗绿色缎面、同色绒布衬底的紫檀木盒子里，这才伸手摘下架在鼻梁上的老花镜，抬眼瞧了下锦言即将没入后门的背影，心道，锦言这孩子年龄不大，就已显露出经商的天赋，待他老了，揽玉斋掌柜之职也总算后继有人了。

这一年冬天并不是很冷，天光转浓，晨雪初融的院子里，几个人或坐或站，正在细语交谈着什么。
锦言跨进门槛时隐约听得其中一位身穿灰色长衫的中年人说，“……蔡将军组织的护国军……讨袁……独立……北大跟《新青年》……”因为隔的尚远，声音有些模糊，不甚清楚。
他听不懂大人们在说些什么，低着头一径小跑，想要快点经过他们，只因刚刚眼角余光不经意处瞥见了清欢的父亲萧世勋也在其中。萧伯伯对锦言虽说疼爱有加，教育规诫也相对严苛，近两年更像是恨不得将一身所学统统倾授似的急迫莫名。
锦言绕过天井，正待步上台阶，半只脚刚欲踏出还未及落下，那边萧世勋已发现了他。男子提高声音喊了句，“锦言，你过来。”他招了招手，镀金的腕扣由剪裁合体的西装袖底滑现出来，衬着内里的白衫更加精致绅雅。
萧家祖上从事古董行销业多年，传到他这一代已远不若从前的锦绣光景。民国初期，满清权政虽已覆灭，国内却仍有心存复辟之念的前朝官员及逆乱军阀蠢蠢欲动，举国上下均处于时局动荡之中。国内同胞们生活在窘境中惴惴不安，他们这些在唐人街世代繁衍生息的华人日子亦不好过，处处都要忍受着洋人的欺辱。国不强，民何以为尊？他在心里暗暗叹了口气。
锦言缓住身形，望了一眼近在咫尺的紫藤花架，上一季炎夏时，那虬柯扶疏散苍翠的荫韵依稀且存，只要再穿过它，折转向左，就可直抵清欢的房间了，清欢一定等了很久，他们一早便已约好了的。
待锦言拖着脚步走过去，萧世勋已从铺着软绒垫的清漆红木椅上站起身来。他微笑着揽过锦言，抚了抚孩子清爽利落的短发，对在坐的几人说道，“这就是念祖的儿子，也就是咱们揽玉斋商掌柜的亲孙。”男人似是因即将被勾起的回忆并不愉快而蹙起双眉，“念祖一生致力于救国济民，那些年追随着孙先生直至生命最后，他都没说半个悔字。我与他知交一场，又几次承他相救却无以为报，唯一能做的，就是代他照顾好这个孩子。”萧世勋看着锦言仰视着他的眼睛，这双眼睛是那么的纯净，纯净得恍若无忧的海，他甚至有些不愿与这双澄澈的眼睛对视。
男人偏开视线，神情有些黯然，停顿了几秒，复又续道，“这次我准备举家迁回祖国，以华裔古董商人的身份为掩护，暗中支持蔡将军发起的护国运动，为民族尽一份微薄之力。此去凶险自不必说，为了不负已故挚友所托，我只能将这孩子留在揽玉斋了，日后还望几位能够念在多年相交的情份上，加以照拂，世勋实已感激不尽……”萧世勋肃然敛目，向在座几人相继抱拳以礼，语气里的慎重毋庸置疑。
几人纷纷起身回礼，慨然应诺，意里言辞间均恳切至诚。
锦言虽小，却也听出了些什么，他轻轻拽了拽萧世勋的衣袖，“萧伯伯，您要回到中国去吗？”那黑白分明的瞳色里盛载着依依不舍。
萧世勋坐回椅内，将锦言拉至身前，“嗯，萧伯伯以后就不能再照顾你了。锦言，你是个好孩子，萧伯伯相信，将来你长大以后，一定能成为像你父亲那样自立自强、顶天立地的人。”
“那清欢呢？您也要带她一起回去么？”锦言紧抿着唇，捏着玫瑰花梗的手攥的死紧死紧，他屏住呼吸等着萧世勋的答案。
“是的。”萧世勋沉吟着，虽然过程有些艰难，但他终究还是将这两个字吐了出来，话声一落，竟觉有种如释重负的乏惫之感。
他也知道，锦言与清欢自幼一起长大，青梅竹马、两小无猜的玩伴感情向来要好，想着他们从此将天各一方，今生也不知是否还能再见，心中也有些不忍。
锦言心里原本充斥着的兴奋与欢悦，如一只被猎人羽箭一击命中的孤雁，毫无预警地，被那生生贯体的冲劲自高旷的云端狠狠扯落。少年小小的心房，终于初解了何谓“行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯……”。
“萧伯伯，你们打算何时动身呢？”
“两个时辰后就动身，回国的船票已经买好了。”他看得分明，少年虽低垂着头竭力佯装镇定，但微掩在俊朗剑眉下的两方墨白，此刻早已泫泣欲滴，潮润的水光泄露了最真实的情绪。
“好孩子，快去跟清欢道个别吧，她已经等你很久了。”
锦言“嗯”了一声，低垂的头始终没再抬起，应声之后，旋即转身朝内院行去。
萧世勋鼻间有些酸涩，之前孩子脚尖落处，地面上有几点被水滴洇湿的痕迹，不用细想也知道，那是泪滴。内心深处，他原就着实喜欢这个孩子，甚至像对待自己亲生孩子般爱惜着，可是这一回，他却不能自私的将他带在身边，他希望锦言能好好活下去，他必须保住商家唯一的血脉再不受任何伤害。

上好的雕花梨木门虚掩着，似是主人一早就已知晓有人欲来，即便空待，仍要固执地守到云开。
锦言推开门，便对上一双灵逸柔婉的清眸，雾泱泱的翦水深瞳倒映着他的悲措，也倒映着她的哀伤。
“锦言哥哥，你来了……”清欢眸底铺开满幕烟雨，她只瞧了锦言一眼，就伸出皓月般的双手紧紧抓